Recensioni 2018 -B-

Storie e leggende dei Monti Pisani ® Immunità e ipertermia nella cura dei tumori PRISMA. Matematica, giochi, idee sul mondo! ® Versi che aprono spazi di libertà ® L’infanzia alla scuola degli altri. Uno sguardo ® L'arte di ricordare tutto ® Il libro del cavolo ® Le politiche degli insetti ® L’uomo di ferro ® Fiori a rovescio ® Tu sei oncologica vero? ® Ippocrate alla berlina ® Favole periodiche ® Questo grande cielofragile ® La capretta Gelsomina e gli altri animali ® Amico albero ® Joe Matita e la Nebbia Dorata ® Le vaccinazioni spiegate a chi proprio non le vuole capire ® L’invenzione della Natura ® Il nazismo e l’antichità ® Pastorizia e transumanza ® Ogni giorno.Tra scienza e politica ® PERCORSI EVOLUTIVI ® Due esemplari libri di divulgazione scientifica ® Polpo di scena ® 7 lezioni sul pensiero globale ® Non di solo pane... Viaggio nella Mensa Arcobaleno di Vicopelago ® È la medicina, bellezza! ® Parco Sempione ® L'ultima occasione ® C’era una volta Frrr, spaesato pesce fuor d’acqua... ® Un altro posto, ma qui vicino ® Con chi parli, Jonah ® Chloris ® La fisica della vita ® Il certificato come sevizia ® L’ultimo libro di Odino Raffaelli ® La cacca che ci salvò dalla fame ® Che cos’è la scienza ® Yerevan/Stepanakert ® Non recensione ® Per una scienza critica: Marcello Cini e il presente ® Note brevi tra mente e cervello ® Ernst Jünger ® Aurelio Manzi

Paolo Fantozzi, insegnante di lingua e letteratura inglese presso il Liceo Scientifico “A. Vallisneri” di Lucca, studioso del folklore e della storia locale, ha pubblicato nel 1994, Paure e Spaure, le leggende della provincia di Lucca, Baroni, Viareggio; nel 1999, Le leggende delle Alpi Apuane, Le Lettere, Fi; nel 2001, Storie e leggende della montagna lucchese, Le Lettere, Fi; nel 2003, Storie e leggende delle colline lucchesi, Le Lettere, Fi; nel 2005, Storie e leggende della Versilia, Le Lettere, Fi; nel 2007, Storie e leggende lungo il Serchio, Le Lettere, Fi; nel 2013,  Racconti e Tradizioni Popolari delle Alpi Apuane, Le Lettere, Fi; nel 2016, Rupi e boschi incantati – Le fiabe delle Alpi Apuane, Apice. 

Immunità, la nuova cura contro il cancro avallata anche dai due Nobel per la medicina

In un libro edito da ETS si annunciava già che il trattamento oncologico non può più prescindere dall'immunoterapi

PRISMA. Matematica, giochi, idee sul mondo!

Il 4 ottobre in edicola il nuovo mensile 

Prezzo del primo numero (96 pagine) 3,90 Euro!
Le tre parole del sottotitolo indicano la direzione di marcia della rivista.

PRISMA parlerà di matematica; PRISMA avrà in ogni numero 16 pagine interamente dedicate ai giochi matematici, ai testi proposti nelle gare più recenti, alle loro soluzioni, ai consigli per affrontare con successo quelle che possono apparire come le  difficoltà più corpose; PRISMA non sarà una rivista per addetti ai lavori, piena di formule, ma attraverso reportage e inchieste parlerà del mondo e di quello che accade tutti i giorni nella nostra vita cercando di mostrare come la matematica ne offra una chiave interpretativa intelligente e originale.
La redazione sta lavorando con passione ai primi numeri. Tuttavia, da qualunque parte la si guardi, l'impresa non appare facile e quindi abbiamo bisogno della collaborazione di tutti coloro che credono nell'importanza della matematica come strumento di miglioramento della nostra società e vogliono sostenere questo tentativo di incrementare la presenza dei matematici e degli uomini di scienza nel panorama giornalistico italiano, facendo sentire di più la loro voce.
Abbiamo bisogno in particolare del tuo aiuto e oggi, quando mancano 4 giorni all'uscita in edicola di PRISMA, del tuo passa-parola con amici, colleghi e conoscenti per informarli della nuova pubblicazione.
Per i prossimi numeri, la Redazione ti darà notizia, con una newsletter, dell'arrivo in edicola della rivista e degli argomenti via via affrontati. Per ricevere la newsletter, è sufficiente collegarsi al link   https://mailchi.mp/0bbf8cec7443/newsletter-prisma

Ti ringraziamo e arrivederci in edicola il 4 ottobre! 
mateinitaly e centro Pristem 

p.s. PRISMA è anche su Facebook! Aspettiamo il tuo like alla pagina http://bit.ly/PRISMAmagazine Area degli allegati

Marco Malvaldi tiene a battesimo l'antologia poetica di un detenuto di Volterra

Versi che aprono spazi di libertà

È già accaduto – e più di una volta – che uomini e donne, privati della libertà per pagare un loro debito alla giustizia, abbiano affidato alle parole della poesia sentimenti, speranze, rimpianti, sogni…

Si è già verificato. Più raramente, però, è capitato che di quei versi, magari ingenui, magari zoppicanti ma sinceri, si innamorasse Lo Scrittore di Successo: un innamoramento tale da decidere di tenere a battesimo un esordio letterario altrimenti destinato alla maledizione del silenzio.

Stiamo parlando di Marco Malvaldi, autore di punta della casa editrice Sellerio, uomo generoso e inventore dei letterari, perspicaci vecchini del celeberrimo BarLume, assunti a fama imperitura perché protagonisti di una fortunata fiction televisiva. Meno noto, invece, è Glay Ghammouri, tunisino, quarant’anni, attualmente ristretto nella Casa di reclusione di Volterra, da anni affascinato dalla forza di comunicazione della poesia

I suoi versi, inizialmente scritti su foglietti stropicciati, suscitarono l’attenzione degli insegnanti dei corsi tenuti nel carcere di Pisa.

Così lo ricorda la sua professoressa di italiano, Giovanna Baldini: “Gli dissi di continuare, di pensare, di provare a dare forma scritta alle sensazioni, qualunque esse fossero. Perché conoscere meglio se stessi attraverso le parole versate sulla pagina fa sempre bene. I soliti consigli che i professori danno agli studenti”. Però, questa volta lo studente ha dato retta alla sua insegnante e Glay ha scelto di continuare a scrivere. Fino all’incontro con Marco Malvaldi, in carcere per un suo percorso di ricerca nelle zone più oscure della società.

Nasce così questa breve antologia poetica, Vengo dal sud oltre l’orizzonte, da poco pubblicata dalla casa editrice pisana ETS. Pagine emozionanti, struggenti in cui si intrecciano memorie personali, sentimenti di protesta esistenziale, di rabbia storico politica… Una robusta vena poetica, quella di Glay, intensa, diretta, incapace di diplomatismi e mediazioni, che non dimentica l’amore per la compagna, la famiglia, la propria terra bella e disperata.

Una vita in versi, che, proprio perché fatti di poesia, non possono essere chiusi tra le sbarre e sono capaci di regalare insperati spazi di libertà al cuore e alla testa dell’Autore.

Associazione Controluce Pisa

Glay Ghammuori, Vengo dal sud oltre l'orizzonte, con un intervento di Marco Malvaldi, copertina di Tiziano Semeraro, edizioni ETS Pisa, luglio 2018, pp. 46, Euro 10,00

L’infanzia alla scuola degli altri. Uno sguardo

Teresa Mariano Longo, Thierry Roche

Aracne editrice, 1^ edizione: marzo 2018, RM

Collana “Studi comparativi in educazione” diretta da Donatella Palomba

 Il testo rielabora, traduce e approfondisce lo studio “L’enfance à l’école des autres” pubblicato a Parigi nel 2015 da Téraèdre. In questa nuova edizione, il testo tradotto e curato da Teresa Mariano Longo tiene conto delle osservazioni, dei consigli e delle critiche di colleghi, esperti ed amici.

Si presenta un progetto di una piccola équipe interdisciplinare dell’Università di Piccardia “Jules Verne” che vuole comprendere come, nelle scuole primarie di diversi paesi europei, i bambini di origini culturali diverse vivono e studiano insieme in classe.

I protagonisti sono due persone di origine culturale diversa e con interessi diversi: Teresa Mariano Longo, ricercatrice in educazione, formata in Italia in filosofia e storia voleva comprendere come venivano considerati i bambini stranieri a scuola in un momento in cui le politiche educative sembravano averli dimenticati riducendoli a cifre; Thierry Roche, francese, formato all’antropologia, allo studio dell’immagine e del cinema, si interessava ai modi di “abitare”il mondo, alle maniere di vivere ed esistere delle persone.

Presentazione

 In una ricerca sulla scuola, si è scelto di guardare i bambini e di farlo attraverso l’osservazione diretta e le immagini dei film girati nelle due classi oggetto della ricerca. In questa scelta c’era da una parte la volontà di reagire criticamente all’eccesso di analisi quantitative e al formalismo concettuale oggi diffuso nelle ricerche sulla scuola, dall’altra l’interesse a sperimentare le possibilità di conoscenza dell’immagine.

I luoghi individuati sono interessanti per il contesto storico e per la presenza di popolazioni migranti: un villaggio al centro dei movimenti di passaggio delle popolazioni europee in un paese in “transizione”, la Romania e una città dell’Emilia Romagna, la regione italiana che in Europa ha sperimentato più di ogni altro Paese le pedagogie e le politiche dell’inclusione. In comune queste due realtà hanno pochi aspetti: bambini della stessa età, classi equivalenti nel percorso di studi, presenza di bambini di origini culturali e linguistiche diverse. La situazione socioeconomica delle due scuole è diversa. La scuola romena è situata in un villaggio in crisi economica, la scuola italiana nella periferia modesta di Ferrara, una delle province più ricche d’Italia. Anche la storia dei due sistemi scolastici è completamente diversa: la Romania costruisce una scuola “libera” dopo una dittatura comunista, che con un’ideologia totalitaria era intervenuta violentemente sui bambini. Ferrara è una città amministrata da molti anni dai partiti socialista e comunista che hanno dato sempre molta importanza ai servizi per l’infanzia. Alle due realtà corrispondono due sguardi e due analisi distinte: in Romania i bambini avrebbero dovuto vivere felici nella bellezza delle montagne, dei campi e delle case colorate. La bellezza del paesaggio entrava in contrasto con la durezza dei rapporti tra bambini e adulti, un clima di violenza che si respira subito nella scuola.

A Ferrara al contrario, una larga parte del lavoro si è organizzata in contatto diretto con i bambini. Abituati ad essere protagonisti nella scuola, i bambini sono diventati gli attori di un ?lm sul quale hanno messo le mani senza alcun pudore e timidezza.

La ricerca ha permesso approfondimenti, osservazioni e riflessioni che hanno aperto un terreno di indagine nuovo: come è considerata l’infanzia in diverse scuole, di diversi paesi? Gli autori hanno mosso i primi passi in questa direzione.

Contenuti

 Prefazione. Gli “occhi dell’altro” e la comparazione, Donatella Palomba

Introduzione. Riflessioni e letture prima e durante i viaggi

Prima parte

Capitolo I

Cirta, Transilvania. Luogo di incontri e scontri di popoli - Primo sguardo su Cirta -

Verso un film sui Rom della scuola di Cirta - Un viaggio tra due feste di fine d’anno scolastico - Insieme e separati in classe - Delle parole senza Mondo: delle radici senza terra e una formica che non vuol essere una persona, - Un luogo di tensioni: il cortile della ricreazione - Un luogo e un tempo di contatti: la palestra - Guardando insieme la scuola degli altri - I luoghi più belli di Cirta - Il villaggio nei disegni dei bambini - Un paese in cui l’infanzia non ha luogo - Alcune riflessioni sull’infanzia e lo spazio - Le danze e le feste tradizionali - Ritorno nella casa dei Calderari - Nina e gli adulti rom - Gli adulti parlano dei bambini - Quale immagine dell’infanzia? - Adulti e bambini - Fuori dallo sguardo, il contesto di lavoro degli insegnanti.

Seconda parte

Capitolo II

Diversi e insieme nel Barco - Il Barco a Ferrara - La scuola elementare al Barco - La classe: l’ultimo anno di percorso in uno spazio comune

Una classe di bambini diversi - Ogni bambino nella classe - Insieme, una vita in comune-

Scambio di sguardi - Ognuno e tutti nello spazio - Spazi, frontiere – L’ordine comune nello spazio della classe - Lo spazio del corpo in movimento: sguardi - Gli spazi comuni della scuola - Lo spazio del cortile della ricreazione - Qui e laggiù: gli spazi della vita dei bambini attraverso le interviste - Sguardo sull’altro e sulla diversità - Qui nel Barco - Più tardi il Mondo - Nelle e oltre le frontiere del Barco - Alcune ri?essioni sulla scuola e sui luoghi dei bambini – L’azione rituale nella scuola - Il gioco dell’insegnamento dell’arabo. Resurrezione di una lingua - Simboli e rituali intorno a Viola - Il tempo del bambino e il tempo della scuola - La quotidianità - Tempo di passaggio - Una memoria che resiste

Capitolo III

La scuola degli altri, un luogo dell’infanzia. Uno sguardo

Appendice. Rom in Romania - I Sassoni - I bambini di Ceausescu.

Bibliografia

Maria Castelli

Joshua Foer L'arte di ricordare tutto TEA Tascabili degli Editori Associati Longanesi Milano 2011

Storia. scienza e miracoli della memoria

“Quaranta giorni. È il tempo che ciascuno di noi spreca in media ogni anno per rimediare a ciò che dimentica: per andare a recuperare il cellulare lasciato chissà dove, per cercare le chiavi di casa o per rintracciare informazioni importanti.” In quarta di copertina Joshua Foer presenta la sua fatica durata tre anni periodo in cui la fidanzata è divenuta moglie e un paio degli amici più cari che sie era fatto durante la sua avventura nel mondo degli mnemonisti sono scomparsi.

Il giovane giornalista mette al centro dei suoi interessi lavorativi l’impegno a descrivere un evento poco conosciuto: “Il campionato mondiale della memoria”. Quello che poteva essere un evento tra i tanti comincia a prenderlo in modo sempre più coinvolgente una volta appreso che questi fenomeni erano persone normali che si allenavano come qualunque atleta per tempi giornalieri sopportabili utilizzando tecniche antiche modernizzate o del tutto originali

Dunque la memoria si può davvero migliorare, chiunque può riuscire a imparare 1528 numeri a caso in un'ora e ricordarseli tutti, come il pluricampione del mondo Ben Pridmore. Ripercorrendo la storia della mnemotecnica dall'antica Grecia ai giorni nostri e illustrando metodi concreti grazie ai quali possiamo tenere a mente le informazioni che ci interessano, Joshua Foer ci dimostra che «in ognuno di noi si nasconde un piccolo Rain Man». Che la memoria è un dono che tutti possediamo ma di cui spessissimo ignoriamo le potenzialità. «Che cosa ha significato per l'individuo e per la società» si chiede Foer «il passaggio da una cultura fondata sulla memoria interna a una cultura basata sulle memorie immagazzinate al di fuori del cervello? Tutto questo per noi è stato senz'altro un guadagno, ma con che cosa l'abbiamo barattato? Come affrontiamo il fatto di aver perso la memoria?» A queste e a molte altre domande cerca di rispondere il saggio di Joshua Foer, che ha suscitato un grande interesse nella stampa e nel pubblico degli Stati Uniti.

Di particolare interesse il cap. 7 “Quando ci dimentichiamo di ricordare” in 74 pagine vien proposta una memoria su come facevano gli antichi a ricordare, sulla necessitò, prima che nascesse la scrittura, delle biblioteche viventi, dei cantori che permettevano a intere opere di superare i secoli attraverso la trasmissione orale fino ad essere fissate nella scrittura. L’invenzione della scrittura si è trasformata profondamente fino ad arrivare al grado di sofisticazione che conosciamo acquistando una semeiotica particolarmente raffinata che è stata una rivoluzione non inferiore alla scrittura stessa. All’inizio era più o meno così che si scriveva e già qui ci sono le vocali e gli accenti:

COMEPOTETEVEDERENONÈTANTOFACILELEGGEREUNTESTOPRIVODISPAZIEDIPUNTEGGIATURAINCUILERIGHENONSONOSEPARATEUNADALLALTRAEPPURELEISCRIZIONINELLANTICAGRECIAERANOPROPRIOCOSÌ

Un cavolo d’amicizia e convivialità

Marcella Binchi, Il libro del cavolo, Collana Obliqui, Edizioni ETS, Pisa 2018, pp. 81, Euro 12,00

Il libro del cavolo, senza alcuna allusione a una diffusissima parola interdetta, tratta proprio della pianta erbacea delle Crocifere, con foglie piane, larghe raccolte a globo attorno al fusto: l’ortaggio che dall’antichità a oggi, coltivato nelle campagne e negli orti europei, ha contribuito non poco a sfamare popolazioni intere in momenti difficili di miseria e carestia grazie alla sua adattabilità all’ambiente circostante.

Gli rende onore un agile ed elegante piccolo libro diviso in due parti: la prima riguarda la tradizione, la cultura, il folclore della nostra Brassica oleracea che comprende anche una ricca parte iconografica; la seconda, ben nutrita e corposa - e non sono aggettivi scelti a caso - di ricette e rielaborazioni in cucina.

L’Autrice ha attraversato la storia, sfogliando pagine e pagine dei testi molti e diversi che hanno preso in esame il cavolo e le sue varietà orticole e ne ha ricavato non poche informazioni utili e interessanti. Ma l’originalità del Libro del cavolo consiste soprattutto nella passione con cui Marcella Binchi racconta il piacere di mescolare gli ingredienti in cucina e la convivialità.

Realizza così effetti godibili e divertenti che partecipa al Lettore. Improvvisamenteè come essere trasportati davanti a una bancarella di frutta e verdura al mercato, o a una cena con amici. Oppure seduti a chiacchiera a un tavolo di cucina mentre la padrona di casa sta preparando una zuppa. E dalla conversazione sono recuperate non poche ricette classiche e molte altre nate dall’invenzione, dall’estro e dalla fantasia di Sandra di Napoli, Gabriella di Pisa, Giampiero di Molina, Velia di Roma e molti altri amici dell’Autrice... Proposte gastronomiche che rimandano a una vita di rapporti consolidati, incontri condivisi, amicizie durature. Così, per esempio, nasce l’Insalata di rinforzo napoletana di Sandra. È un piatto natalizio che Marcella ha assaggiato a casa della sua amica, una volta che è stata sua ospite per le feste di Natale, che ha trovato buonissima e che ripropone nel libro. Così come la Pasta e cavolfiore di Giampiero o lo Sformato di cavolfiore di Marco e Anna con crema di fegatini del ‘bimbo’ di nonna Liana. Nonna Liana non c’è più, ma ancora se ne parla, tutte le volte che si cucina quella pietanza mentre riaffiorano i sapori, gli odori, i colori di allora… Non solo piatti da assaporare, ma frammenti di una vita passata insieme agli amici di sempre. Ci sono i ricordi e le espressioni di un lessico in cui ci si riconosce, un legame forte di affetti che, con pienezza e intensità, l’Autrice trasmette ai lettori. È un libro corale, sembra di sentirle le telefonate a questi amici: “Ciao, mi mandi la ricetta”… “Sai, sto scrivendo un libro”… “Volentieri, che bella idea”… e via di seguito…

Per finire, vi invito alla lettura della piccola e deliziosa sezione delle Ricette particolari: quelle impossibili, perché le pernici, non si trovano tutti i giorni al supermercato, soprattutto una vecchia e una giovane. E nemmeno i piccioni, a meno che non ci si accontenti di cucinare quelli della pisana piazza Dante!

Giovanna Baldini

Le politiche degli insetti

Incontri e scontri con gli insetti sociali di Stefano Turillazzi, Edizioni ETS-Pisa pp.144, 9788846750419 euro 15,00

Col nome di insetti sociali si indicano insetti come api, vespe, formiche e termiti che formano colonie talvolta tanto grandi da comprendere milioni di animali. In queste colonie esiste una fondamentale differenziazione tra individui che si riproducono e individui sterili che allevano le giovani generazioni. Problematiche che caratterizzano anche le società umane – quali l’ordine interno al gruppo e la sua difesa, lo sfruttamento delle fonti di cibo, la costruzione del nido, lo smaltimento dei rifiuti, il controllo delle epidemie – sono in gran parte risolte da una mirabile coordinazione dei membri assicurata da semplici regole individuali e da efficienti sistemi di comunicazione.

La colonia nel suo insieme può così realizzare compiti impossibili per un suo componente isolato. Nonostante il limitato numero di specie che possono considerarsi sociali, questi insetti rappresentano in biomassa oltre la metà di quella di tutti gli insetti presenti sul pianeta e risultano una componente fondamentale di moltissimi ecosistemi terrestri. Il libro prende in esame, facendo anche riferimento ad esperienze personali, l’organizzazione sociale di vari gruppi di questi insetti incontrati dall’autore in circa quaranta anni di ricerche sul campo ed in laboratorio.

Stefano Turillazzi è professore ordinario di Zoologia all’Università di Firenze dove tiene anche lezioni di Sociobiologia e di Biologia e comportamento degli insetti sociali. Allievo di Leo Pardi, fondatore dell’Etologia in Italia, si è occupato fin dal 1970 di comportamento sociale degli insetti, studiando in un primo tempo le vespe Polistes e poi espandendo i suoi interessi anche alle vespe primitivamente sociali della sottofamiglia Stenogastrinae, alle api ed alle formiche. Su questi gruppi ha compiuto ricerche sull’evoluzione del comportamento sociale, sulla comunicazione chimica, sulla funzione e la morfologia delle ghiandole esocrine, sull’architettura del nido, sulle caratteristiche del veleno, sulla simbiosi con microrganismi e, più recentemente, sulla immunità sociale delle colonie. Ha compiuto varie missioni di ricerca, soprattutto nel Sud Est Asiatico, e ha descritto otto nuove specie di vespe Stenogastrinae da lui studiate in Malesia. È autore di oltre 200 pubblicazioni su riviste scientifiche internazionali, editor di un libro sulla biologia dei Polistes ed autore di un libro sulla biologia delle vespe Stenogastrinae. Ha anche scritto un libro divulgativo sulla biologia delle vespe sociali. È membro ordinario dell’Accademia Nazionale Italiana di Entomologia e Socio Corrispondente dell’Accademia dei Lincei.

L’uomo di ferro: pagine autobiografiche dure e taglienti come diamante

Quel dolore dentro che non ti lascia scampo

Iulian Emil Murgoci, L’uomo di ferro, Edizioni La Zisa, Palermo 2018, pp. 180, Euro 14,00

Appartiene al mare magnum della scrittura autobiografica, questo L’uomo di ferro di Iulian Emil Murgoci, appena edito dalla benemerita editrice La Zisa di Palermo. Ma con un elemento - e non da poco - di novità. L’Autore non è, come di solito avviene in questo genere di letteratura, un uomo maturo che, insieme al racconto delle sue esperienze di vita, vuole anche tentare un bilancio esistenziale da proporre ai Lettori come testimonianza, monito, documento, insegnamento... No. L’Autore è un giovane di neppure trent’anni che con lucidità assoluta e una precisione da entomologo, espone al lettore gli effetti devastanti di un “dolore” che lo attraversa, lo percorre tutto, lo intride sin dagli anni della prima adolescenza. Un senso perenne e incombente di spaesamento, inadeguatezza, totale mancanza di autostima che porteranno Iulian alla ricerca di una qualche forma di compensazione: attraverso una pratica ossessiva dell’attività fisica, confusi e reiterati disordini alimentari, un sempre più frequente abuso di cocaina. Eppure a Iulian non mancherebbe nulla per essere almeno sereno: una famiglia, i genitori e una sorella, amorevole; l’affetto degli amici e la simpatia dei conoscenti; risultati scolastici più che decorosi e, poco dopo, un lavoro capace di dare soddisfazioni e anche ben retribuito. Ma c’è sempre quel maledetto “tarlo”: un senso di vuoto, di mancata realizzazione, una triste sfiducia in se stesso che gli impediscono una vita normale, piena, completa. In un alternarsi sempre più accelerato di cadute e riscatti, ripartenze e nuovi errori, Iulian arriva anche al gesto estremo di tentare il suicidio e per di più in maniera atroce: ingerendo acido muriatico. Un gesto che lo porterà a un passo dalla morte, gli rovinerà gli organi interni dell’apparato digerente, lo condannerà a un lungo ricovero in ospedale e a continui ritorni in corsia che solo da poco tempo sembrano aver conosciuto la parola fine.

Una pena di vivere che Iulian ci racconta con semplicità, quasi con candore, in maniera distaccata, oggettiva come se quel vissuto appartenesse a qualcun altro. Una scrittura cronachistica, la sua, che ti piglia alla gola e sembra metterti in relazione diretta col Male. Quello oscuro che ti nasce dentro, subdolo come un tumore. Che non ti lascia e a cui non sai dare un nome: qualcuno l’ha chiamato depressione, ma forse è un termine alquanto riduttivo. È la qualità della vita che peggiora, le relazioni familiari e amicali che degradano, lo studio e il lavoro che si fanno sempre più deludenti, mentre il cibo non dà più piacere né il sonno riposo... Tutto è dolore. Puro dolore di vivere e ricerca senza scampo di una qualsivoglia via di fuga che non si riesce a trovare siccome non si accetta l’idea di farsi aiutare, perché non è mai facile ammettere la propria impotenza.

Questa è la storia di Iulian che solo da poco, pochissimo sembra aver ritrovato la giusta dose di fiducia in sè e negli altri, una nuova capacità di rapportarsi col mondo, con la vità e le sue asprezze. Pagine durisime e tenere, che, consapevolmente o meno, fanno parte della terapia: scriverle ha senz’altro aiutato il suo autore a illuminare le propria zone buie, a meglio conoscersi e accettarsi. L’uomo di ferro ci racconta del faticoso mestiere di vivere in mezzo alle ombre paurose di una complessa patologia psichiatrica. Ai suoi infiniti inganni non è facile reagire. Ci può aiutare, e non poco, una forza istintiva che quanto più sprofondiamo nelle ombre, tanto più ci riporta su verso il bene, il bello, il buono, alla ricerca di armonia, gentilezza e amore. Una parolona? No, direi proprio di no: dopo aver letto il libro di Iulian mi sembra che sia proprio il termine adatto.

Luciano Luciani

Il scondo romanzo di Stefano Tofani

Stefano Tofani, Fiori a rovescio, Nutrimenti, Roma 2018, pp.198, euro 16.00

Quarant’anni di una famiglia toscana: grandezze, miserie, resilienza

Quarant’anni di vita di una famiglia italiana, raccontati intrecciandone le vicende piccolissime con la storia più grande, evocata attraverso i mutamenti del costume collettivo e della mentalità: le hit parade musicali più diffuse, le serie televisive famose, gli avvenimenti sportivi che segnano i decenni.

Originale il punto di vista: la Toscana profonda, un lembo di terra tra le Apuane, l’Arno e il mare. Cuzzole il nome di fantasia per questo luogo della memoria e dell’anima: assolutamente realistico, presepe ma anche nido di vipere. Poco più di un migliaio di persone che si muovono e interagiscono tra pochi negozi, la chiesa, il bar circolo Arci, il campo sportivo, gli argini del fiume... Un mondo minimo contemporaneo, al cui interno si consuma l’avventura di due sposi, Luciana e Ugo Toccafondi, irrequieta e irrisolta lei, mite e sensibile lui. Due figli maschi, nati nella prima metà degli anni Ottanta, potrebbero contribuire a rasserenare una vita di coppia come tante, costellata di incomprensioni e tensioni, non detti e mal nascosti. Potrebbero. Ma Enrico, il secondogenito, è vittima di un grave episodio di malasanità che lo renderà tetraplegico per tutto il resto dell’ esistenza: una condizione che, alla lunga, finirà per irrobustire il piccolo nucleo familare, introducendo nel menage dinamiche inedite, nuovi slanci, originali responsabilità... Si consolida, soprattutto, il legame tra i due fratelli, Martino ed Enrico, che, dopo la repentina scomparsa dei genitori, si troveranno soli e senza esperienza, ad affrontare il mondo grande e terribile e le complicatezze della dura vita vera.

Tematiche quotidiane, ma non per questo ovvie; anzi spesso irte e taglienti che l’Autore tratta con apprezzabile levità e una pietas intrisa d’un ironia tutta toscana. L’Autore, 45 anni, laureato in conservazione dei Beni culturali a Pisa, redattore web presso il Comune di Lucca, alla sua seconda prova dopo il romanzo d’esordio L’ombelico di Adamo, Perrone, Roma 2013, iniziatore della piccola epopea cuzzoliana, non delude i suoi sempre più numerosi estimatori. In tale non facile impresa lo aiutano una straordinaria carica di simpatia piena d’amore per tutti i suoi personaggi e un’imperterrita fiducia nel futuro ancorché difficile e spigoloso: non è un caso se le pagine di Fiori a rovescio si aprono con la venuta al mondo di Martino e si chiudono con la nascita di un altro bimbo: Mario (forse), figlio di Adele, l’assistente sessuale di Enrico, incarnata stella polare per gli anni a venire di un nuovo tipo di famiglia, asimmetrica quanto si vuole, ma, certo, non in deficit di amore. Ben scritta e ben impaginata la storia raccontata da Tofani arriva direttamente al cuore; non in maniera dolciastra, ma con quel tanto di abrasivo che sollecita a riflettere su come siamo e come, se solo volessimo, potremmo essere.

Luciano Luciani

Tu sei oncologica, vero?

Sì però, sono anche psicologa, mamma e tante altre cose

Francesca Masi

Presentazione in anteprima il 28 aprile a Firenze, all’ospedale di Careggi, in occasione della Giornata Nazionale dei pazienti con malattie mieloproliferative.

Venerdì 11 Maggio 2018 esce in libreria il romanzo d’esordio.

Parlare di cancro si può e si deve. Francesca Masi lo fa, in un libro rivolto a chiunque desideri accostarsi a questa tematica cercando di cogliere il punto di vista di chi la malattia la vive in prima persona. Un romanzo di sorprendente bellezza, su un tema di importanza scientifica, sociale e culturale.

L’Autrice, una psicologa toscana, ci accompagna con profonda autenticità in un viaggio che parte dal momento durissimo della diagnosi di un cancro ematologico raro ed attraversa il percorso di cura sperimentale degli ultimi due anni raccontando il quotidiano con uno sguardo lucido e appassionato.

Francesca è una donna empatica, una professionista e una madre che generosamente spalanca le finestre del proprio animo con l’obiettivo di far luce sugli aspetti emotivi profondi che deve affrontare un malato oncologico. Nonostante il tema sia difficile, lo stile è brillante e ironico, il linguaggio è semplice. Può essere una lettura interessante e un valido aiuto per le tante persone che si trovano a vivere il dramma del cancro: per se stesse, per un familiare, per una persona vicina. Pur non essendo pensato per gli addetti ai lavori, si presta anche a funzionare come uno strumento di formazione per chi fa un mestiere di cura: medici, infermieri, psicologi, educatori; e per chiunque nutra un interesse professionale per il tema trattato.

“Tu sei oncologica, vero?” ha anche valore scientifico e formativo, lo afferma con forza la prefazione del Prof. A. M. Vannucchi, responsabile del CRIMM (Centro di Ricerca e Innovazione delle Malattie Mieloproliferative), Dipartimento di Medicina Sperimentale e Clinica dell’AOU di Firenze, e lo conferma la postfazione di Stefano Bolognini, psichiatra e psicoanalista, unico italiano che ha presieduto per sette anni consecutivi l’IPA, International Psychoanalytical Association.

Il 13 Maggio Francesca sarà ospite del Salone del Libro di Torino.

La pagina Facebook del libro sta riscuotendo un clamoroso seguito, perché il coraggio e la passione per la vita sono contagiosi e stravincono sempre sulla tristezza e sulla disperazione.

Contatti:

Autrice: francescamasi.1975@gmail.com

Ufficio Stampa: francescamasicomunicazioni@gmail.com

Facebook: https://www.facebook.com/tuseioncologicavero/

Dottore, dottore, tutte le mattine appena sveglio ho mal di testa per mezz’ora: cosa devo fare?, si lamenta un paziente. E il medico risponde: Svegliati mezz’ora dopo...

Ippocrate alla Berlina...

Un medico viaggia con le parole a mezzo tra la satira e la medicina 

Corrado Lavini 

Fuori collabna Edizioni ETS - Pisa

Una carrellata a tutto campo sui rapporti intercorsi tra la medicina e la satira, tra l’Ars longa e chi si incaricava del compito di “castigare ridendo mores”. Partendo dai proverbi popolari, vengono passati in rassegna gli aforismi, gli epigrammi, le frasi celebri, la letteratura e il teatro, da La Fontaine a Molière, da Goldoni a Romains a Buzzati, e ancora le arti figurative con dipinti, incisioni, litografie, caricature. Senza dimenticare la lirica, il cinema, e riservando uno spazio anche a barzellette, freddure e vignette. Un panorama eterogeneo e stimolante che giunge fino ai nostri giorni, in cui la satira risulta spesso garbatamente critica ma a volte anche spietata e sferzante.
Corrado Lavini è nato a Castelnuovo Rangone (MO), lavora come chirurgo toracico al Policlinico di Modena. Negli anni ha sviluppato l’interesse per la Storia della medicina, la Storia locale e le Arti. Ha pubblicato Medicina ed arti figurative (2009), in cui vengono illustrate le strette correlazioni esistenti tra due realtà solo apparentemente lontane; con Massimo Saviano Medicina ed assistenza a Modena (2012), una ricognizione sull’Assistenza e sulla Facoltà Medica modenese dall’anno mille fino ai nostri giorni; Quando le pietre raccontano. Itinerari storico-artistici modenesi (2015), un viaggio sulle numerose testimonianze storiche e artistiche che la città offre; infine Incontri tra cielo e terra. Interviste impossibili ai protagonisti della storia di Modena (2016), una raccolta di 32 interviste di fantasia ai grandi personaggi che hanno scritto la storia della città lungo i secoli.Povero  Ippocrate. Se solo avesse immaginato quello  che  avrebbero  detto  i  posteri  dei  suoi  figli...  E  dire  che  ce  l’aveva messa tutta per insegnare con grande maestria l’Ars longa, come la definiva. E' a lui che si deve la teoria degli umori che per più di due millenni è stata un riferimento inamovibile della medicina occidentale. è sua quella monumentale raccolta di 72  volumi  che  hanno  rappresentato  la summa del  sapere me dico non solo nell’antichità ma anche nei secoli successivi fino al seicento.
E allora? La verità è che gli epigoni dell’illustre maestro di Cos un po’ a ragione, un po’ a torto sono stati bersagliati da scrittori,  commediografi, poeti, artisti già dall’epoca romana e anche prima, per giungere poi ai nostri giorni. La satira nei confronti della classe medica si è espressa tanto nella cultura popolare con proverbi e detti tramandati  dalla  tradizione, quanto in letteratura con epigrammi, aforismi, versi, prose, pieces teatrali. Ma anche i dipinti dalla fine del seicento, le incisioni e le caricature a partire dal periodo illuministico e le vignette dal novecento hanno svolto un ruolo insostituibile e di primo piano. 

Favole periodiche

La vita avventurosa degli elementi chimici

Hugh Aldersey-Williams BUR Biblioteca Univ. Rizzoli

2012, 580 pagg tascabile EAN: 9788817057486

traduzione: D. Didero

Una visione diversa del raccontare scienza. La Tavola Periodica degli Elementi nella sintesi di Mendeleev è il punto di partenza per raccontare storie, scoperte e miti di ogni elemento. Il libro è diviso in cinque parti: Potere, Fuoco, Arti e mestieri, Bellezza, Terra. L’Autore è indubbiamente un chimico, che ha però curato in modo particolare la comunicazione. In questo testo dispiega tutta la sua vena di narratore trasformando la scoperta di diverse decine di elementi chimici in quadri molto dettagliati del periodo, le considizoni sociali ed economiche e il percorso, spesso avventuroreo e tortuoso che ha portato un altro Elemento a collocarsi nella Tavola al suo proprio posto.

E in ogni pagina ci si stupisce delle novità che racconta raccolte in pazienti ricerche sia biliografiche che dirette nel luogo in cui la scoperta avvenne e, quando è stato possibile, riportando notizie direttamente prese dai protagonisti. Impressionante la quantità degli Autori citati che sono stati coinvolti in questa lunga cavalcata che ha portato al completamento della Tavola, vero monumento della Chimica classica.

Qualche brano

Il lungo percorso che ha portato all’Isolamento e riconoscimento del Fosforo:

“Una delle formule più chiare si trova negli appunti di Robert Hooke, tra i primi membri della Royal Society, pubblicati 23 anni dopo la sua morte nel 1726:

Prendete una certa quantià di urina (per un singolo esperimento ne servono non meno di 50 o 60 secchi pieni) lasciatela riposare in una o più vasche (o in una botte di legno di quercia) finché non va in putrefazione e non cominciano a comparire i vermi, ci vorranno 14 o 15 giorni. Quindi mettetene un po’ in un grosso bollitore e ponetelo su una forte fiamma; man mano che si consuma ed evapora, versatene dell’altra, procedendo così finché l’intera quantità sarà si sarà ridotta ad una pasta (o, meglio a un duro tizzone, o una crosta, visto che tale sarà il suo aspetto). Se il fuoco sarà alimentato a dovere, questo passo potrà essere compiuto in 2 o 3 giorni, altrimenti potrebbero volerci anche un paio di settimana, Prendete quindi la suddetta pasta, reducetela in polvere, aggiungete un po’ di acqua pura (diciamo 15 dita d’altezza, o quattro volte l’altezza della polvere) e fate bollire il tutto per un quarto d’ora. Filtrate il liquido così ottenuto attraverso un panno di lana; la parte che non passa può essere gettata via, mentre il liquido filtrato deve essere preso e fatto bollire finché non diventa un sale, cosa che accadrà i poche ore.

A questo punto, si trattava semplicemente di aggiungere un po’ di Caput Mortuum (o testa morta, che, a quanto pare, potete trovare da ogni farmacista) al sale e mettere il tutto in ammollo nell’Alcool, così che diventerà una specie di pappa.

Lasciate quindi evaporare il tutto sulla sabbia calda e, rimarrà un sale rosso o rossiccio. Prendetelo, mettetelo in una storta e, per la prima ora, iniziate con un fuoco moderato, alzate le fiamme all’ora successiva, quindi alzatele di nuovo nella terza, poi nella quarta e così via, aumentando l’altezza delle fiamme più che potete per 24 ore. A volte, grazie all’intensità del fuoco, bastano 12 ore; in ogni caso quando vedrete brillare il contenitore al calor bianco, e dalla storta smetteranno di provenire di tanto in tanto fiammate o, per così dire, fuoruscite d’aria, il lavoro sarà terminato. Quindi usando una piuma, potete raccogliere il Fuoco (dove è rimasto attaccato al contenitore, dovete raschiare con un coltello).

Il posto migliore per conservare il Fuoco è un recipiente di piombo, chiuso per evitare il contatto con l’aria. Per vederlo però potete anche metterlo in un recipiente di vetro, o nell’acqua, dove risplenderà nel buio. […]”

Tralascio volentieri il Cloro e l’uso che ne venne fatto subito dopo la scoperta delle sue qualità venefiche e purtroppo anche per molto tempo dopo.

Una segnalazione particolare va alla parte che si occupa di colori per i fuochi di artificio, la pittura e l’illuminazione notturna fino alle insegne luminose pubblicitarie che hanno un valore in sè e non solo per spiegare come sono stati scoperti i gas inerti.

Sempre nella sezione dedicata alla “Bellezza” la voce Antimonio è particolarmente divertente. “Samuel Johnson definiva la Chimica il suo passatempo quotidiano e cos’ ipotizza la nascita del suo nome (rispetto al latino stibium).

Si può ricondurre a Basilio Valentino, un monaco tedesco, narra la tradizione, dopo aver gettato un po’ di antimonio ai porci, osservò che la sostanza aveva avuto su di essi un forte effetto lassativo, terminato il quale gli animali avevano iniziato ad ingrassare; una dose del genere pensò quindi, avrebbe potuto far bene ai suoi compagni monaci. L’esperimento tuttavia, andò così male che i monaci morirono tutti; di conseguenza, da allora la medicina ha chiamato questa sostanza antimoine, ossia, antimonaco.”

Pensavate che l'Autore avesse tralasciato le Terre rare? Neppure per sogno, ne parla e anche parecchio diffusamente. Molto intrigante la storia le lega le terre rare all'Europa: l'Europio è stato scoperto e descritto molto prima che l'Europa intesa come insieme di Nazioni fosse ufficialmente costruita ed anche oggi l'accompagna nella sua continua attività (per saperne di più non vi resta che leggere Hugh Aldersey-Williams nel suo enciclopedico testo.

Le illustrazioni non hanno una qualità paragonabile al testo e la mancanza di didascalie e di un indice analitico in un testo di queste dimensioni fa sentire la mancanza (forse meglio iniziare con la versione elettronica in modo tale da poter fare una veloce ricerca (disponibili: .epub e .pdf).

Questo grande cielo fragile

Luigi Buchignani Khymeia Edizioni, Lucca, 2017, pp. 320, Euro 15,00

Un bellissimo titolo per un romanzo che prende le mosse da un brutale delitto consumato nell’Oltreserchio lucchese nel clima rancoroso e confuso dell’immediato dopoguerra. Una fabbrichetta che trent’anni dopo diviene depositaria di un terribile segreto. Una spietata setta di terribili reazionari che vuole a tutti i costi un ritorno all’ordine per il nostro Paese e un brutale terminator che si aggira per la Toscana eliminando chiunque si opponga a un tale progetto. Un “medico dei matti” ricco, bello e famoso... E poi un bambino morto che riappare, alberi maledetti, luoghi contaminati dal male che proprio lì è stato operato. Corre l’anno 1974, uno tra i più foschi nella storia recente del nostro Paese: se la vittoria del NO al referendum sul divorzio ha sancito che la maggioranza degli italiani vuole procedere sulla via di una modernizzazione della società, una velenosa e omicida “strategia della tensione”, fatta di bombe nelle piazze e sui treni, opera per spostare all’indietrole lancette dell’orologio della storia. A Lucca succede che un giovanotto di poco più di vent’anni, apprezzato leader del movimento studentesco della Città Murata, si trovi, in maniera del tutto inopinata, a diventare proprietario di una fabbrichetta di pochi operai. Alcuni dei quali cominciano - e continuano - a morire misteriosamente, mentre il loro giovanissimo e altrettanto inesperto datore di lavoro è fatto segno di misteriosi attentati... Carabinieri e Polizia indagano, ma, come nella migliore tradizione del romanzo d’investigazione, “brancolano nel buio”. Sarà un maresciallo dei Carabinieri in pensione, l’ormai settantenne Marcello Bandoni, un antieroe per eccellenza, tanto bonario nei modi quanto acuto nell’osservazione dei fatti e nell’interpretazione degli indizi a scogliere un enigma che più misterioso non si può: aiutato ora dal dal caso, ora dall’intuito di un intelligente appuntato dei CC, ora dal paziente lavoro d’indagine dei colleghi. Sono questi i materiali con cui Luigi Buchignani, dopo Il demonio e sua sorella, mpf 2012, affronta la sua seconda prova narrativa: pagine anche queste ambientate tra il fiume Serchio e le bellissime, e apparentemente serene, colline che preludono alla Versilia, fonte apparentemente inesauribile per l’Autore lucchese di storie, personaggi, intrecci. Come, si parva licet, il Maine per il Maestro Stephen King. Acuto osservatore e narratore delle dinamiche e degli ambienti provinciali o addirittura paesani, l’Autore sembra davvero capace di rielaborare il suggerimento agli scrittori del grande Tolstoj: “se vuoi essere universale, parla del tuo villaggio”. Buchignani lo fa e così tra invenzione e storia recente, memoria e “paure” toscane, con leggerezza e ironia dipana il credibile racconto in salsa horror di come eravamo appena ieri tra il Serchio, le Apuane e il mare.

Luciano Luciani

La capretta Gelsomina e gli altri animali

Antonio e Jacopo Tolomei, La capretta Gelsomina

Professional Studio MWS, Lammari/Capannori (Lu)

2017, pp. 32, Euro 12,00

Quando accade è sempre motivo di qualche consolazione: scoprire, talvolta succede, che ci sono ancora persone con la voglia, la fantasia, l’estro - il cuore - di scrivere favole. Quando poi a farlo sono due uomini adulti, per di più padre e figlio, allora crescono i motivi per sperare che il meraviglioso, l’imprevisto, il fantasioso, così colorati, possano finalmente irrompere nel nostro presente tanto grigio, tanto opaco quando non buio addirittura. E i due Tolomei, Jacopo, iunior, e Antonio, senior, raccontano bene, secondo i modi del costume favolistico toscano riferita all’oggi e ai suoi problemi. In questa favola moderna ritroviamo la realtà contadina di una volta e gli animali protagonisti che simboleggiano le virtù o i vizi umani. Eroina della nostra storia una capretta, Gelsomina, che stanca della tirannia degli umani e di un’esistenza noiosa condotta tra l’aia e un minuscolo pezzetta di prato, decide di allontanarsi e affrontare da sola il mondo grande e terribile. Farà nuovi incontri, conoscerà nuove esperienze, guiderà anche una “rivoluzione animale” contro umani sempre più ostili nei confronti della Natura e dei suoi primi abitatori: gli insetti, gli uccelli, i mammiferi a quattro zampe utili e laboriosi di uno zoo consueto e domestico. Riuscirà il piccolo, coraggioso quadrupede a conquistare luoghi e tempi davvero a misura “di animale”? Sì e no, perché le rivoluzioni sono sempre complicate e contraddittorie e per Gelsomina e i suoi amici non mancheranno le delusioni e i motivi di scontento: gli umani, infatti, nella loro affannosa ricerca di un effimero benessere, sono riusciti a guastare anche i nuovi spazi faticosamente raggiunti dagli animali. Stanca e delusa, Gelsomina, in compagnia di un cane un gatto non più tanto giovani, si avvierà nuovamente alla ricerca di una vita che valga davvero la pena di essere vissuta. Perché nulla è mai perduto per sempre...

Secondo la migliore tradizione favolistica, la morale della storia, con le sue intenzioni didascaliche, è racchiusa nelle sue ultime righe e non appesantisce il racconto di Jacopo e Antonio Tolomei: lieve, cordiale, sottilmente ironico e arricchito dalle bellissime tavole a colori di Francesco Pellegrini.

 Luciano Luciani

AMICO ALBERO

ruoli e benefici del verde nelle nostre città (e non solo)

Francesco Ferrini , Alessio Fini
Collana: Obliqui (70) Pag: 140, Ill. Formato: cm.14x21 Anno: 2017ISBN: 9788846749505

In un libro Ferrini e Fini spiegano i benefici del verde... Negli ultimi anni è cresciuta notevolmente la percezione degli spazi verdi come il principale mezzo per sostenere una vita sana nelle aree urbane. I positivi collegamenti tra presenza di spazi verdi e salute sono stati riconosciuti nel corso della storia e sono stati una delle forze trainanti del movimento per i parchi urbani del 19° secolo in Europa e Nord America. Nel 21° secolo le nuove tecniche di ricerca offrono l’opportunità di studiare i meccanismi alla base dell’associazione tra spazi verdi e salute, in modo da soddisfare gli standard scientifici contemporanei e informare, con ricerche replicabili, le istituzioni, i tecnici, ma soprattutto i cittadini. In questo libro sono riassunti e commentati, con oltre 300 citazioni bibliografiche, i più recenti dati disponibili sugli effetti benefici del verde urbano, come ad esempio il miglioramento della salute mentale, la ridotta morbilità e mortalità cardiovascolare, nonché gli effetti positivi riguardanti l’inquinamento atmosferico, i cambiamenti climatici, il rumore e il calore in eccesso. Una parte è poi dedicata anche ai problemi talvolta determinati dalla presenza delle piante. Un libro pragmatico e realista, scritto con rigore, ma anche con attenzione al lettore non specialista e agli appassionati del verde, che potranno facilmente trovare informazioni utili e accrescere le loro conoscenze sull’argomento.

Francesco Ferrini è professore ordinario presso il Dipartimento di Scienze delle Produzioni Agroalimentari dell’Università di Firenze e attualmente Presidente della Scuola di Agraria (ex Facoltà).
Alessio Fini è professore associato presso il DISAA, Università di Milano. Ha conseguito, nel 2011, il Dottorato di Ricerca in “Produzioni vegetali e animali di qualità per la tutela del territorio e la salvaguardia dell’ambiente” presso l’Università di Firenze.

Una storia per piccoli e grandi

Luciano Luciani

Editori e librai sono concordi nell’affermare che, oggi, all’interno di una crisi generalizzata della lettura e dei suoi strumenti (libri, giornali, periodici), il ‘comparto forte’ delle attività editoriali è rappresentato dai cosiddetti libri per ragazzi.

In proposito, basti pensare al successo dei libri che hanno come protagonista il topo intellettuale Geronimo Stilton, o alla fortunata serie nata nel 2007 dall’ironico Diario di una schiappa, senza dimenticare la diffusione planetaria dei sette libri con le avventure del celeberrimo, e sopravvalutato, apprendista mago Henry Potter. Insomma, se una considerazione merita di essere fatta è questa: sino alle soglie dell’adolescenza i giovanissimi leggono e leggono tanto. Per smettere, poi, in maniera del tutto repentina appena mettono piede nella scuola superiore, dove, immancabilmente, sono colpiti dal Grande Virus della Non Lettura: potrebbe essere uno spunto mica male per qualche narratore fantasioso e qualche pagina divertente… Insomma, non solo l’immaginario dei pre-adolescenti esiste (ebbene sì, c’è vita su Marte!), ma è in perenne fermento e ha continuamente bisogno di alimentarsi di storie ben scritte, di avventure mosse e vivaci, intrise di una fantasia senza se senza ma e di sentimenti forti. Che possano assurgere al ruolo di nuovi miti su cui plasmare i propri comportamenti, uniformarsi, trasgredire, trasformarsi… In una parola, crescere.

[continua a leggere]

Il vaccino non è un’opinione Le vaccinazioni spiegate a chi proprio non le vuole capire, di Roberto Burioni, Milano, 2016

Recensione di Lucia Torricelli

I vaccini sono pericolosi? I vaccini servono? Bisogna vaccinarsi o è meglio non vaccinarsi?

Se si confondono i fatti con le opinioni si potrebbe dubitare dell’efficacia dei vaccini, che sono un’arma di difesa insostituibile contro temibili malattie da infezione vecchie e nuove. Lo dimostrano i fatti di cronaca e i numerosi studi condivisi e validati dalla comunità scientifica. 

Evitare la vaccinazione significa aprire la strada alla diffusione di pericolosi germi patogeni e al ritorno di gravi malattie che si pensava fossero state debellate per sempre, come sta succedendo con Il ritorno del morbillo.

Virus e batteri sono sempre intorno a noi; circolano insidiosi e invisibili, si diffondono rapidamente nella società globalizzata, sono capaci di insospettabili strategie di attacco se si trovano in condizioni di vantaggio. Il sistema immunitario è in grado di neutralizzare questi attacchi solo se rinforzato e allertato dalla pratica della vaccinazione. 

[continua a leggere]

L’invenzione della Natura

Le avventure di Alexander von Humboldt, l’eroe perduto della Scienza

Andrea Wulf

LUISS Universyti press marzo 2017 15x21 544 pagine   € 18,70

Difficile arrivare in fondo alla lettura di un librone come questo e, andando a rileggere le brevissime note di commento, ci si accorge che sono, per quanto altamente elogiative, inadeguate a dare solo un’idea dei sentimenti che permangono da questo scritto che è difficile persino riporre dentro la biblioteca. Non può essere un libro da mettere in un posto accanto ad altri. Si tratta di un’opera talmente impegnativa che l’Autrice sembra aver dato una volta per tutte il meglio di sé. Poi si va a vedere di libri interessanti ne ha scritti anche altri, ma questo è certamente il migliore. E’ un libro incredibile perché riporta in vita, e che vita, un fantasma lontano ai tempi di scuola dove tutto era uguale e tutto ammantato dalla stessa uniforme patina di precoce avvio al oblio.  Pochissimi si ricordano di chi fosse Humboldt, qualcuno si ricorda di una corrente calda, no era fredda, o di un tedesco diplomatico esperto linguista, no era il fratello. Leggendo si viene travolti e trascinati dal flusso degli eventi dai personaggi che incrociano per un periodo le loro vite, si annusano, si riconoscono e rimangono legati fino alla fine. E’ una corsa attraverso due secoli di scienza con intrecci e rimandi continui ed un arricchirsi di conoscenze e il colorarsi di un mondo passato che dal grigio chiaro, fino alla sfumatura del nulla nella nostra memoria, diventa vivo e palpitante in tutti i suoi eccessi descrittivi.

Il protagonista cresce in fretta e senza altri freni di quelli della madre distante e fredda che blocca le sue naturali pulsioni fino ad alcuni anni dopo la sua scomparsa. 

[continua a leggere]

Il nazismo e l’antichità, ovvero: sull’utilità e il danno della scienza per la vita

Valeria Zini (*)

Si potrebbe riprendere da Nietzsche il celebre titolo della seconda “Inattuale” per indicare l’ambito dell’indagine affrontata da Johann Chapoutot nei testi dedicati al nazismo e pubblicati in Italia negli ultimi anni dall’editore Einaudi: Controllare e distruggere (2014), La legge del sangue (2016), Il nazismo e l’Antichità (maggio 2017). Avvalendosi di un vastissimo e in gran parte inedito materiale documentario, l’autore francese – docente di Storia contemporanea presso l’Université Paris-Sorbonne e membro dell’Institute Universitaire de France- - ricostruisce i fondamenti culturali e l’ attuazione del totalitarismo nazista esplorando non solamente i testi canonici e i discorsi dei protagonisti del Terzo Reich ma anche fonti burocratiche come circolari ministeriali, opuscoli di formazione ideologica, manuali scolastici, produzioni del cinema e delle arti plastiche, piani urbanistici e spettacoli. Ne emerge un reticolo penetrante e diffuso di dogmi, di credenze, di pregiudizi e di precetti che afferiscono in gran parte all’area del mito ma che si ammantano di una presunta scientificità. Se con La legge del sangue si prendevano in considerazione soprattutto le dottrine antropologiche, etnologiche, biologiche e persino quelle zoologiche e botaniche che avevano portato, già prima dell’avvento al potere di Hitler, e non solo in Germania, alla formazione della dottrina razzista, con Il nazismo e l’Antichità ci si interroga in particolare sul contributo recato alla costruzione del discorso autocelebrativo del Terzo Reich da discipline come l’archeologia, la paleontologia, la storia e la letteratura classica, a cui si attinge come esempio di un passato grandioso e al contempo come monito e profezia per il futuro. Si resta sorpresi dall’immensa mole di testi divulgativi, di materiali di propaganda, di articoli, di pamphlets che assecondano, alimentano e diffondono il “verbo nazista”. Il discorso formulato, anche quando sembra avvalersi dell’apparato critico e degli strumenti della scienza, è in realtà di carattere affabulatorio, mitologico, se non addirittura fantasmatico. I destinatari di questo tipo di comunicazione banalizzata e semplificata sembrano pensati più come soggetti da dirigere e “addestrare” che non come lettori o interlocutori consapevoli. Il confine tra opera di ricerca e propaganda, tra studio e indottrinamento dilegua. Se volessimo applicare al Terzo Reich l’interrogativo proposto da Paul Veyne a proposito dei Greci, e chiederci se “I nazisti hanno creduto ai loro miti?”, basterebbe rispondere con le parole del testo che, insieme al Mein Kampf, fonda l’ideologia nazista: Il mito del XX secolo di Alfred Rosenberg, dove il nazionalsocialismo è presentato come “il mito del sangue, che sotto l’egida della svastica scatena la rivoluzione mondiale della razza”. Non è possibile tuttavia non restare sorpresi per l’adesione e il contributo offerto a questo sistema di pensiero così lontano dalle ragioni e dal rigore della ricerca scientifica anche da parte di protagonisti della cultura umanistica di altissimo livello, quali Martin Heidegger, Werner Jaeger, Max Pohlenz. “La ragione accademica abdica a ogni etica della verità”, ci dice l’autore, (J. Chapoutot, Il nazismo e l’Antichità, pp. 47-48) rendendosi “docile serva” dell’ideologia: Historia ancilla ideologiae. Resta aperta la domanda sui motivi di questo massiccio “tradimento dei chierici”, per usare la formula introdotta da Julien Benda già nel 1927: opportunismo, gregarismo, preoccupazioni di carriera, oppure “bisogno psicologico di consolidamento e di rassicurazione dell’identità nazionale tedesca, già fragile, e molto compromessa dopo il 1918” (p. 49)? Sappiamo che mentre alcuni di loro, come Jaeger, presero poi le distanze dal regime, altri, come Heidegger, non rinnegarono mai il proprio passato nazista. 

[continua a leggere] (*) traduttrice italiana del testo "Il nazismo e l'antichità"

Ancora un prezioso libretto del memorialista di Vaglie

Pastorizia e transumanza delle greggi dell'alto Appennino reggiano

Odino Raffaelli

Recensione di Luciano Luciani

In una breve lettera indirizzata a Odino Raffaelli e pubblicata in calce a questa preziosa pubblicazione, un Maestro del cinema italiano, Pupi Avati, scrive che i ricordi dell'Autore "scivolano via col senso della gioia di una vita". Il grande regista coglie con acuta sensibilità il sentimento profondo che anima la scrittura di Odino Raffaelli, da circa dieci anni testardamente impegnato a recuperare dal buio del tempo che trascorre inesorabile tracce, testimonianze, esperienze, specificità del mondo della montagna appenninica nel secolo scorso, prima che gli effetti del consumismo e della globalizzazione omologassero - probabilmente senza ritorno - modi di vita antichi, autentici, unici.

Gioia, dunque, lo stato d'animo che trapela dalle pagine di Odino: per esserci stato e aver vissuto quelle esperienze, ieri; per avere la possibilità, oggi, di poter partecipare  agli altri quel mondo, piccolo ma ricco di saperi - e sapori! - e di abilità non banali, di competenze  tecniche sorprendenti e, come si può verificare anche in queste pagine, di capacità letterarie. Certo, il testo e le immagini di Pastorizia e Transumanza delle greggi nell'alto Appennino reggiano fanno giustizia di ogni arcadia pastorale quale ci è stata tramandata da secoli di letteratura, dal mondo greco a Virgilio, dal Sannazzaro fino a Leopardi. Realisticamente, ma senza crudezze, l'Autore ci restituisce la condizione materiale della vita del pastore quale essa si configurava sino alla fine degli anni Cinquanta del secolo scorso: le sue fatiche, i suoi disagi - primo fra tutte la separazione per mesi dai propri cari - le asprezze di una professione dura, impegnativa descritta col linguaggio di un' essenziale sobrietà  a cui Raffaelli ci ha da tempo abituati. E quando è necessario ricorrere alla poesia - perché senza un po' di poesia non si può stare - allora Odino si serve dei versi ingenui e delle strofe popolari dei poeti-pastori suoi conterranei, Umberto Raffaelli di Vaglie e Silvio Leoncelli da Nismozza, forse sconosciuti agli storici e ai critici della letteratura, ma conosciuti e amati dalle genti dell' Appennino Tosco-Emiliano.

Utile, importante, dunque anche questa fatica del nostro sempre giovane memorialista di Ligonchio e di grande interesse - storico, documentario, antropologico, umano  - questa suo ultimo piccolo/grande libro che salva i nomi, le funzioni, spesso e meritoriamente perfino le immagini, degli oggetti di un mondo che non c'è più. Un modo garbato e intelligente per farci capire da dove veniamo e cosa abbiamo perduto. Per sollecitarci a fare due conti: è valsa la pena smemorare tutto quanto compare in queste pagine? E cosa abbiamo acquistato di meglio? Insomma, dove andiamo?

Le risposte, come dice l'ultimo premio Nobel della letteratura, "sono nel vento".

Noi  le lasciamo all'intelligenza dell'amico Lettore.

Odino Raffaelli, Pastorizia e transumanza delle greggi nell'alto Appennino reggiano, Nodino/La Grafica Pisana, Bientina (Pi) 2017, pp.110, Euro 10,00

Ogni giorno.Tra scienza e politica

di Elena Cattaneo

Mondadori, Milano,2016

Recensione di Lucia Torricelli

Scienza e politica: dovrebbe esserci una relazione stretta per decidere al meglio quello che è giusto fare per il bene comune. Questo pensava Elena Cattaneo quando nel 2013 accettò la nomina di senatrice a vita e immaginò di portare nelle istituzioni il rigore del metodo scientifico e  la sua esperienza di scienziata appassionata e determinata.

In un libro ampiamente argomentato l’Autrice  racconta in dettaglio la sua avventura in Senato intrecciata all’impegno di ricerca sulla corea di Huntington, una malattia neurologica causata dalla mutazione di un gene. Si legge l’entusiasmo di chi percorre la strada della ricerca scientifica in un confronto leale e senza mete prefissate, un banco di prova delle idee di tutti perché possa emergere l’idea migliore.

Si dedica al  lavoro parlamentare con lo stesso rigore che adotta in laboratorio, convinta della necessità di informare i cittadini  in modo corretto e responsabile su questioni che richiedono competenza e trasparenza. Nel tentativo di orientare le decisioni politiche cerca di spiegare come e perché la scienza e  il metodo scientifico sono gli strumenti più affidabili per ridurre i margini d’incertezza nella realtà complessa in cui viviamo e perché  la scienza è anche una scelta di libertà e di democrazia.

Ben presto si accorge che questa visione delle cose è d’impaccio per una classe politica che non riconosce il ruolo della scienza per il progresso della società, non ritiene significativo e determinante il contributo di uno scienziato nelle aule parlamentari e non attribuisce nessuna importanza all’applicazione del metodo scientifico che è basato su  rigore, dubbio, analisi, verifica, revisione dei dati. Gli ostacoli per invertire la rotta diventano spesso  insormontabili e le battaglie per un  confronto libero e democratico delle idee  richiedono uno sforzo  continuo.

I politici, come dimostrano molte vicende vissute dall’Autrice, si muovono per la maggior parte tra compromessi, sotterfugi, incompetenza, interessi di parte piuttosto che  sulla base di verifiche serie e trasparenti  e di analisi puntuali dei dati a disposizione.

La Cattaneo organizza L’Office in Senato, un gruppo di lavoro a cui partecipano  collaboratori di ambiti disciplinari diversi. Un impegno importante, un confronto costruttivo in un lavoro di squadra, una iniziativa  indispensabile per studiare e verificare i fatti prima di renderli pubblici; Il legislatore, se informato, potrà agire con cognizione di causa ed evitare errori.

 Ritiene necessario imparare dagli esperti come muoversi tra i diversi argomenti e tecnicismi della realtà parlamentare; si  informa e raccoglie  prove  per affrontare tematiche che esulano dalla sua competenza specifica; si fa promotrice di incontri e dibattiti in parlamento invitando scienziati di provata preparazione professionale che operano all’insegna della trasparenza.

Un intenso lavoro di sensibilizzazione e di informazione, dentro e fuori del parlamento, condiviso e sostenuto da quanti non sono allineati con i politici del compromesso.

Immagina un presidio permanente della scienza che partecipi direttamente al lavoro parlamentare, un supporto efficace delle istituzioni come avviene in altri paesi, dove è prevista la figura del consigliere scientifico che media tra scienza e politica e dove  la ricerca scientifica è ritenuta elemento trainante dello sviluppo e del benessere della società.

Tra gli episodi emblematici che Elena Cattaneo vive da protagonista, insieme a un gruppo di collaboratori, il caso Stamina e il clamore che ne è derivato e che continua a rimbalzare nelle cronache dei quotidiani. Un miscuglio di sostanze privo di evidenza terapeutica viene  proposto come cura efficace a base di cellule staminali e presentato come rimedio taumaturgico per combattere malattie importanti. Nessuna prova validata dal metodo scientifico dimostra l’attività terapeutica di quella miscela propagandata da un ciarlatano senza scrupoli, guidato esclusivamente da interessi personali e privo di preparazione per l’esercizio della professione medica.

Due anni di d’indagini avviano  nella Commissione Senato un iter conoscitivo per spiegare i metodi e i presupposti di una sperimentazione seria scientificamente valida, per illustrare lo stato della ricerca sulle cellule staminali e le possibili applicazioni della medicina rigenerativa. La determinazione della Cattaneo e dei suoi sostenitori bloccano il caso alla luce di documenti e di prove incontrovertibili sulla falsità del metodo Stamina.

Un danno incalcolabile per la comunità, con il coinvolgimento emotivo di malati che  speravano in una  cura che portasse a guarigione, un inganno peri cittadini, una deformazione inaccettabile della medicina e della cultura scientifica. Già nel passato il caso Di Bella e altre analoghe cialtronerie hanno suscitato scalpore e disorientamento, con gravi conseguenze per la salute di quanti speravano  in cure miracolose al di fuori dei canoni della medicina ufficiale.  Oggi è in corso una violenta campagna di demonizzazione dei vaccini, che rimangono il baluardo più sicuro contro la diffusione di pericolose malattie da infezione. E’il trionfo della pseudoscienza che fa leva sull’analfabetismo scientifico della società alimentato da disastrose campagne mediatiche di depistaggio.

Questi fatti  non accadono, ci ricorda la Cattaneo, in quei paesi in cui  i finanziamenti per la ricerca scientifica sono una delle priorità delle istituzioni  e dove una maggiore alfabetizzazione scientifica della società è un’arma di difesa contro le trappole dei venditori di fumo. Se in Italia  i cittadini sono del tutto  disinformati su certi temi complessi sono facilmente manipolabili; non  riescono a distinguere i fatti dalle menzogne e non sono in grado di partecipare e di incidere sulle scelte e sulle  decisioni che li riguardano.

Pagina dopo pagina continua la denuncia di episodi di cattiva politica e di incoerenza, come  la questione degli OGM, non ancora definita, caratterizzata da lunghe discussioni sterili e pretestuose, o la ricerca sulle cellule staminali embrionali umane, vietata in Italia per  ragioni etiche , ma ammessa se queste cellule sono fornite da centri di ricerca di altri paesi. Un giudizio severo anche sul silenzio e sulla tacita complicità di molti scienziati e intellettuali che non intervengono, quando necessario, per fare chiarezza e dare un contributo competente a sostegno della  dignità del lavoro scientifico o addirittura si adeguano a situazioni di scarsa trasparenza.

Nella parte conclusiva della sua testimonianza l’Autrice si rivolge proprio  “ai colleghi scienziati giovani e meno giovani” per affidare a loro le sorti  della ricerca scientifica, la strada maestra per il progresso della società.

A fine lettura si ha la sensazione di essere stati  testimoni oculari di quanto avviene nelle stanze del potere, di aver assistito  a discussioni confuse che non portano a nulla e di aver toccato con mano la fragilità di un sistema politico malato, immobile, capace di compromessi, incapace di valorizzare i talenti.

Un panorama piuttosto squallido, ma nonostante tutto Elena Cattaneo, scienziata autorevole dotata di alto senso civico, non si arrende. Guarda avanti, decisa  a continuare con entusiasmo e passione, con la voglia di impegnarsi fino in fondo per il bene comune, con la voglia di continuare la battaglia su nuovi fronti per vincere resistenze  ideologiche, strumentalizzazioni, menzogne che bloccano il cammino della scienza.

 “Non posso rinunciare alla libertà di conoscere. Ho vissuto la mia vita ricercando, puntando a conquistare pezzi di ignoto senza poter mai sapere dove fosse il traguardo, come espressione palese di quella libertà. La rivendico, senza se e senza ma, con tutta la responsabilità che essa comporta. E’ un diritto. Per me il più importante. Da questo discende tutto il mio modo di essere”.

Una dichiarazione d’intenti che merita emulazione.

Elena Cattaneo, farmacologa e biologa, docente all’Università degli Studi di Milano, è nota a livello internazionale per le sue ricerche sulla corea di Huntington, una malattia neurologica causata dalla mutazione di un gene. Nel 2013 è stata nominata senatrice a vita dal Presidente della Repubblica Giorgio Napolitano.

PERCORSI EVOLUTIVI

Lezioni di Filosofia della biologia

E. Gagliasso, Federico Morganti, Alessandra Passariello

Franco Angeli, Milano 2016

Gabriele Vissio

Che cosa significhi fare ricerca in filosofia è da tempo una questione di difficile soluzione. Al di là dei relativamente recenti sviluppi del dibattito che si svolge intorno a temi quali la valutazione della qualità della ricerca universitaria, il rapporto istituzionale tra i diversi settori scientifico-disciplinari o la questione di quali debbano essere i temi ‘strategici’ al centro dell’agenda della ricerca pubblica o privata, la metodologia della ricerca in filosofia pone una questione di ordine epistemologico che ogni studioso si trova presto o tardi a dover affrontare. La domanda su «come si fa ricerca in filosofia», inoltre, appare legata a un secondo interrogativo, al centro di alcuni interessanti dibattiti nei decenni scorsi e che oggi è forse passato, apparentemente, in secondo piano; si tratta di chiedersi: come si insegna filosofia?

Domanda sul metodo e domanda sulla didattica in campo filosofico, ancor più che in ogni altro ambito disciplinare, si co-implicano e appaiono irrisolvibili separatamente. Non è un caso, infatti, che il grande dibattito sorto in Italia intorno agli anni Settanta sulla questione «filosofia e scienze umane», sviluppatosi poi negli anni Ottanta in una diversa discussione sullo statuto della filosofia all’interno del sistema educativo italiano, vedesse contrapporsi, sul piano didattico, schieramenti divisi anche sul piano epistemologico. Dalle diverse versioni della tradizione storicista (marxismo, idealismo) alla filosofia analitica, dall’esistenzialismo all’ermeneutica, al decostruzionismo, alle suggestioni provenienti dalla ‘nuova epistemologia’: il dibattito sulle strategie didattiche – ben più complesso di quello stereotipo che spesso si presenta come opposizione sclerotizzata tra approccio zetetico (o approccio ‘per temi e problemi’) e approccio storico – riproduce e amplifica l’infinito discorso sul metodo che le diverse tradizioni filosofiche hanno condotto intorno alla propria disciplina. [continua a leggere]

Elena Gagliasso è docente di Filosofia della scienza alla Sapienza Università di Roma. Tra i suoi ultimi lavori: Confini Aperti (FrancoAngeli, Milano, 2013) e Per una scienza critica (ETS, Pisa,2015).

Federico Morganti è dottore di ricerca in Filosofia alla Sapienza Università di Roma. È autore di Psicologia animale ed evoluzione nel secolo di Darwin (ETS, Pisa, 2015).

Alessandra Passariello è dottoranda in Filosofia alla Sapienza Università di Roma. Attualmente collabora con l’Institut d’histoire et de philosophie des sciences et des techniques (IHPST) dell’Università Paris I Panthéon Sorbonne di Parigi.

Due esemplari libri di divulgazione scientifica (di autore italiano)

Fabio Fantini

Gli esempi, si sa, non sempre sono buoni; poiché ne esistono anche di cattivi, questa recensione ne prenderà equanimamente in esame uno per sorte.

Cominciamo con addolcirci la bocca. Guido Barbujani ha pubblicato per la casa editrice Laterza un agile libriccino dal titolo «Gli africani siamo noi». L’agilità è dovuta non solo al contenuto numero di pagine, ma anche allo stile diretto e coinvolgente della scrittura. Il lettore capisce di potersi affidare a un Autore competente, appassionato e in grado di comunicare efficacemente la propria passione attraverso la parola scritta. La lettura scorre rapida e leggera, tranquillamente incurante di qualche eccessivo omaggio al politicamente corretto, con la curiosità continuamente catturata da aneddoti scelti con piena pertinenza ed esposti con sagace ironia.

A volere cercare il pelo nell’uovo, uno potrebbe storcere un po’ il naso alla ripetitività tematica degli scritti divulgativi di Barbujani, che alla variabilità della specie umana ha dedicato numerosi titoli. Se però il prodotto è un testo capace non solo di chiarire le idee sulla genetica delle popolazioni umane, ma anche di svelare la vacuità scientifica delle ideologie razziste e di mostrare come la lettura di un saggio scientifico possa essere piacevole e divertente, ben venga la caparbia e meritoria serialità del Professor Barbujani.

Accenno, per concludere, a un’ipotesi discussa nel testo e che trovo affascinante ma poco convincente, come cercherò di argomentare. Chi legge queste righe probabilmente conosce, almeno per grandi linee, il dibattito sul contributo di Neandertaliani e Denisovani al genoma della nostra specie. Mi dilungherò ugualmente sugli aspetti introduttivi della questione, perché Neandertaliani e Denisovani torneranno alla ribalta anche nel secondo testo di cui parlerò in questa doppia recensione.

Le popolazioni europee conservano una piccola percentuale di geni neandertaliani, circa il 4%; le popolazioni melanesiane conservano una percentuale quasi altrettanto piccola, il 6%, di geni denisovani. Queste prcentuali di geni condivisi, con tutte le cautele del caso per quanto riguarda in particolare i geni denisovani, ricavati dai resti di un unico individuo, possono essere agevolmente spiegate con episodi di incroci transpecifici tra specie affini. C’è però una seccatura, perché se si studia il dna mitocondriale delle popolazioni europee, trasmesso unicamente per via materna, non c’è traccia di geni neandertaliani; come dire che i supposti incroci transpecifici non hanno visto la fecondazione di donne neandertaliane. Si potrebbe supporre che gli incroci abbiano riguardato maschi Neandertal e femmine umane, ma anche questa ipotesi non trova conferma, perché non si trova traccia di geni neandertaliani neanche nel cromosoma Y, trasmesso unicamente per via paterna.

Per risolvere questo rompicapo di un incrocio senza madri né padri, Barbujani riprende un modello elaborato da Andrea Manica, secondo il quale la somiglianza genetica tra europei e neandertaliani sarebbe antecedente al loro incontro, perché entrambi uscirono dall’Africa, in tempi successivi, provenendo dalla stessa area. Questo modello ha fascino per chiunque abbia scorso qualche testo di genetica di popolazione, perché richiama concetti come quello di gradiente, di impronta genetica della popolazione, di trasformazioni temporali consistenti ma non totali nel serbatoio genetico di una popolazione. Il fatto però che sia necessario ricorrere a una duplicazione dello stesso evento per le popolazioni melanesiane di Homo sapiens e quelle di Homo denisova rende l’ipotesi poco parsimoniosa. Forse è più semplice pensare a incroci locali dei nostri antenati con le specie affini e a una successiva rimozione per selezione naturale del dna mitocondriale o del cromosoma Y o di entrambi apportati dai Neandertaliani nel caso delle popolazioni europee e dai Denisovani nel caso delle popolazioni melanesiane.

A questo punto immaginerete chi scrive trarre un profondo respiro, perché ora si cambia registro. Ed è proprio così, ho appena sospirato rumorosamente. È da almeno un paio di lustri che non aggiorno le mie superficiali conoscenze di immunologia e un libro edito da Mondadori nella collana Mondadori Università mi è sembrata l’occasione opportuna per rimediare alla mia trascuratezza, in particolare nel settore della neuroimmunologia. Ho letto frettolosamente i risvolti di copertina e ho trovato conforto nel constatare che l’autore è un prestigioso ricercatore medico, direttore della Divisione di Neuroscienze dell’Istituto San Raffaele di Milano.

Il libro ha un’impostazione divulgativa leggera, con grande attenzione a questione etimologiche e un certo sfoggio di erudizione libresca. Niente di male, dopo tutto, magari lascia perplessi l’inserimento in una collana di testi universitari, non oso pensare che sia usato nei corsi universitari, ma potrebbe essere il libro adatto a me.

Le mie perplessità sono cominciate a pagina 19, dove leggo «Le cellule condividono caratteristiche strutturali comuni: tutte sono racchiuse da una membrana cellulare (detta anche membrana plasmatica o plasmalemma) e riempite...». L’inciso in parentesi mi ha fatto sussultare; nulla da dire sull’esattezza dell’affermazione, ma quale bisogno c’è di sovraccaricare di termini superflui un’esposizione che si è scelto di svolgere su un registro leggero? Ho scommesso dentro di me che i termini membrana plasmatica e plasmalemma non sarebbero mai più ricomparsi nel testo e ho vinto facilmente.

Un altro sussulto a pagina 35: «...non ci resta che salire i gradini della scala evolutiva per arrivare all’Homo sapiens...» Va bene che la biologia evolutiva non è disciplina di insegnamento nei corsi di Medicina, ma le conoscenze in proposito dell’Autore sembrano risalire alla fine dell’Ottocento. Un po’ più di attenzione non avrebbe guastato.

La trascuratezza riemerge subito dopo con la denominazione «Denisovan» per indicare gli individui dell’Homo di Denisova, che in italiano sono correntemente indicati come Denisovani o Denisova. Quante storie per una «i», si dirà, ma risulta difficile spiegarsi il ricorso al termine inglese, quando poi nelle pagine finali del libro si trova a più riprese scritto «Denisoviani», questa volta con una «i» di troppo, forse per compensare la tirchieria della prima grafia.

Le pagine corrono via tra grandi affermazioni proposte con bonaria affabulazione e roboanti enunciazioni di principio sul metodo scientifico, capaci però solo di rivelare una certa ingenuità epistemologica. Il ricorso a citazioni non sempre indispensabili di autori prestigiosi è assai frequente, tanto da fare nascere il sospetto che ci si trovi di fronte a una manifestazione di erudizione narcisistica. Qua e là compaiono errori di ortografia, come «sé stesso» e «complementarietà» (due volte su due, un po’ preoccupante...); però nessuno è perfetto, si sa.

Affermazioni sorprendenti si leggono a pagina 118, allorché l’autore si lancia spericolatamente nella descrizione della struttura del dna. Cito testualmente: «Questa struttura [la doppia elica] è formata principalmente da nucleotidi, cioè da macromolecole che hanno nell’atomo di carbonio il proprio centro vitale. Ogni nucleotide consiste in uno zucchero, il deossiribosio – costituito, a sua volta, da molecole composte principalmente da atomi di fosforo – e da altre molecole denominate basi, molecole chimiche che contengono soprattutto atomi di azoto.» Comprendo le reazioni di incredulità di chi sta leggendo queste righe, anche le più estreme. Ho la massima comprensione per il fatto che la biochimica di base possa non essere un bagaglio indispensabile per un medico specialista di neuroimmunologia, ma non posso non chiedermi se qualcuno, non dico un curatore, ma almeno un correttore di bozze con diploma di scuola media superiore abbia mai riletto le pagine del libro.

Per concludere, torniamo a Neandertaliani e Denisovani, che tornano alla ribalta nell’ultimo paragrafo del libro, significativamente intitolato «La domanda delle domande», da cui riporto testualmente le righe iniziali: «Siamo dunque le parole che abbiamo e non abbiamo detto durante il dialogo intrauterino. Siamo quello che abbiamo vissuto epigeneticamente nei primi giorni di vita e che poi ci condiziona da adulti. Siamo dove viviamo e ciò che incontriamo immunologicamente giorno dopo giorno; siamo quello che sono e che hanno fatto i nostri genitori (e i nostri nonni). Siamo la conseguenza di un incontro (galante?) tra Neanderthal e Denisoviani.» Non ho competenza né autorità per sindacare sulla scelta stilistica, mi limito a mugugnare che un testo inteso per la divulgazione potrebbe essere meno criptico; per esempio, che cosa vuole dire esattamente «vivere epigeneticamente»? Ma è l’ultima frase che fa rimanere a bocca aperta. Come sarebbe a dire che siamo, presumo noi Homo sapiens, la conseguenza di un incontro (galante?) tra Neandertaliani e Denisovani? Significa forse, come le parole lasciano intendere, che Homo sapiens nascerebbe dall’incrocio tra Neandertaliani e Denisovani? Come è possibile una travisazione così completa di quanto era stato correttamente già scritto alle pagine da 38 a 40? Una domanda angosciante ma legittima, si ammetterà, tanto più che la stessa affermazione sulle avventure (galanti?) dei nostri supposti antenati è imprudentemente riportata nel risvolto di copertina, forse da un curatore di passaggio nel tentativo di arricchire l’appeal del libro.

E arriviamo infine alla vera domanda delle domande: come è possibile che sia spacciato per testo divulgativo una tale accozzaglia di affermazioni approssimative e inesatte, rivestita da una patina di ammicamenti neanche tanto furbeschi e da una consistente presunzione? Per cercare una risposta, ho provato a usare come indizi gli aspetti del libro che ho appena criticato. La sciatteria complessiva dello scritto può essere il risultato di un impegno preso un po’ alla leggera, d’accordo, ma come si può pensare che un accademico prestigioso si avventuri in una dettagliata descrizione del dna con la presunzione di non dovere neanche controllare l’esattezza di ciò che ha scritto su un argomento che evidentemente non conosce bene? Non gli dovrebbe essere difficile consultare un testo di biochimica oppure, non possedendolo, visitare un sito come Wikipedia. E allora perché non lo ha fatto, forse per arrogante presunzione?

Secondo me, sia chiaro che si tratta di un’ipotesi indiziaria, la consultazione non c’è stata perché non poteva essere fatta. E che cosa poteva impedire all’Autore di effettuare la consultazione? Mi viene in mente una sola circostanza, cioè che l’Autore fosse davanti a un pubblico che lo ascoltava mentre parlava e che sia stato costretto a inventarsi qualcosa su due piedi, tanto per dare l’idea di padroneggiare con sicurezza anche quell’argomento, dopotutto non l’aspetto principale del proprio intervento. In altre parole, il testo «divulgativo» potrebbe essere la trascrizione di una o più conferenze, accolte magari con favore da un pubblico non specialistico.

Se la mia ipotetica ricostruzione fosse vera, ci sarebbe da piangere su come certe case editrici, anche prestigiose, interpretino l’impegno divulgativo in campo scientifico. E anche sull’ingenuità di acquirenti frettolosi come il sottoscritto, pronti ad abboccare se l’esca promette di aggiornare il non specialista. Forse mi avrebbe aiutato, se fossi stato più accorto, oltre che scorrere con maggiore attenzione il risvolto di copertina, leggere nel colophon la descrizione della foto in copertina. Si tratta di un’immagine colorata di tessuto cerebrale ottenuta al microscopio elettronico, nella quale si aiuta il lettore a individuare i diversi tipi cellulari grazie al colore senza però specificare che si tratta di falsi colori. Un altro indizio che mi avrebbe dovuto insospettire...

Giambattista Bello Polpo di scena Vita, morte… e miracoli in cucina del polpo di scoglio 270 pagine, 18€ Mario Adda editore

ISBN 9788867172993 © Copyright 2017 Mario Adda Editore - via Tanzi, 59 - Bari

Tel. e Fax +39 080 5539502 Web: www.addaeditore.it e-mail: addaeditore@addaeditore.it

Tutti i diritti riservati.

Impaginazione: Sabina Coratelli

Da una rapida occhiata all’indice di questo libro dedicato al polpo, si vede che l’Autore impiega un numero maggiore di pagine per gli aspetti scientifici di quelle dedicate alla cucina.

Ma non poi molte di più, tanto per dimostrare che buona scienza e buona tavola non sono assolutamente in conflitto. Cura antica dedicata dall’Autore al polpo in ogni occasione, ma anche rispetto profondo come dimostrato dal tenero episodio raccontato in altra circostanza tra gli “Incontri” pubblicati su NATURALMENTEscienza qualche anno fa.

Giambattista Bello è un collaboratore tra i più attivi di NATURALMENTEscienza dopo esserlo stato per la rivista di carta.

Si fa presto a dire polpo: finora sono state scoperte, descritte e denominate più di “330 entità specifiche differenti e altre, tante altre ancora se ne continuano a scoprire.” “Il polpo protagonista di questo libro è il polpo comune del Mediterraneo, conosciuto in Puglia come polpo di scoglio e altrove come polpo verace, a cui corrisponde il nome scientifico di Octopus vulgaris.”

Da pag. 19 inizia il lungo viaggio: la struttura corporea (con tanto di disegni e foto accurate), la Classificazione dei molluschi, il loro ciclo vitale e la descrizione di quel “meraviglioso spettacolo” dei polpi neonati che sgusciano a migliaia tutti insieme nel giro di pochi minuti dopo uno o due mesi (dipende dalla temperatura dell’acqua) di custodia attiva delle uova da parte della madre.

La lettura prosegue veloce e senza intoppi per le molte informazioni che vengono fornite senza quella pesantezza che spesso accompagna la trattazione di questo tipo di argomenti. Si tratta di un racconto vivace e non solo comprensibile a tutti, ma anche molto gradevole. Il capitolo successivo è dedicato al sesso e dopo poche righe anche un profano riuscirà a distinguere il polpo maschio dalla femmina. La femmina, di norma, è circa il doppio più grande del maschio seguendo “l’equazione corpo più grande = maggiore produzione di uova”. La descrizione del cauteloso accoppiamento è esauriente e divertente, anche se tratta di una cosa serissima e potenzialmente pericolosa per il maschio (anche nei ragni il maschio è più piccolo della femmina e come finisce l’avventura amorosa per il maschio della mantide è noto a tutti.) Non mancano osservazioni e riflessioni sulla vita sociale dei polpi e delle loro stupefacenti capacità mimetiche. Insomma la vita di un polpo non sembra poi così male rispetto a tanti altri abitanti del mare: trova da mangiare con relativa facilità, si concede qualche baruffa con altri abitatori degli scogli, può anche sperare di riprodursi, con le dovute cautele e, infine, è diventato la mascotte dei laboratori che studiano l’intelligenza animale essendo dotato di abilità non comuni per un semplice invertebrato. Inoltre “il polpo è capace di instaurare interazioni positive con altri esseri viventi; nel caso specifico, con un essere umano, (…) ma anche “lo stesso polpo aveva sviluppato un’attitudine negativa nei confronti di un’altra persona, uno studente che in qualche occasione lo aveva molestato. Più d’una volta, il polpo, all’avvicinarsi del giovanotto, dirigeva col suo imbuto un bel getto d’acqua contro di lui, riuscendo in un’occasione a bagnarli faccia e camicia.”

Uno dei vantaggi offerti dal libro è quello di poter scorrazzare da un capitolo all’altro senza osservare la sequenzialità: i capitoli sono stati concepiti come autonomi in modo tale da consentire la lettura senza problemi di prerequisiti.

Altri capitoli dedicati ai metodi di pesca diversi nei diversi paesi, alla distribuzione del polpo nel mondo, alla acquariologia (particolarmente delicata per questo mollusco), alle storie e alle poesia tra polpo e pelose (granchi particolarmente apprezzati dal polpo), racconti e molto altro ancora prima di arrivare alle sagre del polpo (tra cui emerge quella di Mola di Bari: un omaggio dell’Autore alla sua città).

Finalmente il polpo viene presentato nel modo in cui la maggior parte di noi lo conosce: nel piatto. Anche qui storie, aneddoti e leggende si intrecciano con le più antiche e sperimentate ricette per esaltare le carni del polpo e anche (ma è sempre pià difficile trovarle) le sue interiora.

Di particolare pregio sono le numerose illustrazioni, circa 200, disegni e foto in bianco e nero e a colori sempre vicine al testo a cui si riferiscono aiutano a comprendere meglio ogni descizione.

Insomma se i libri sono cibo per la mente certamente per questo si dovrebbe dire … e non solo.

Ah sul polpo si scherza pure Il Polpo Innamorato (Oktapodi) un piccolo capolavoro!

Edgar Morin, 7 lezioni sul pensiero globale, Cortina, 2016

Il paradigma dell’imprevedibilità

di Daniele Marchetti

“Viviamo l’inizio di un inizio.” Così termina la nuova interessantissima fatica editoriale di Edgard Morin: uno dei «pensatori globali» più longevi ed acuti che il panorama culturale mondiale ancora ci offre dopo l’uscita di scena -mai troppo rimpianta- del padre del pensiero liquido Zygmunt Bauman.

“Siamo in un’epoca che ha bisogno di un cambio di paradigma”. L’«era» materialistico-riduzionistica caratterizzata dal binomio disgiunzione-riduzione è archiviata dai fatti. L’idea che tutto possa essere compreso, studiato, conosciuto attraverso un’opera di “smontaggio”, di scissione, di spezzettamento e riduzione alle tessere del puzzle, entra in crisi di fronte all’imprevedibilità del mondo reale. L’interazione delle parti nel tutto genera, infatti, una serie di “emersioni” (di tipo biologico, sociale o politico) inattese le quali sono destinate, a loro volta a dialogare positivamente o negativamente (retro-azioni) con l’insieme nella sua totalità e nella singolarità delle sue parti in un vortice di novità e “devianze” che trovano nel sistema biologico, sociale e culturale umano la massima espressione.

In detta realtà interconnessa, ovvero interdipendente in cui l’umano è al tempo stesso prodotto e produttore, i principi del paradigma positivistico disgiunzione-riduzione, sono «falsificati» dai nuovi e più adatti assiomi del paradigma globale distinguere-legare.

Distinguere senza scomporre (disgiungere) per indagare l’unicità nel suo essere parte del tutto. E legare senza ridurre, per apprezzare le emergenze (spesso imponderabili) dovute all’interazione tra diversi livelli di complessità. “La nozione di unità tende a respingere quella di diversità e viceversa. Ciò che è interessante è che la caratteristica propria della natura umana è la sua unità genetica, fisiologica, anatomica, affettiva, tuttavia questa unicità si traduce sempre in individui differenti gli uni dagli altri e attraverso culture differenti le une dalle altre. L’apparente paradosso è che l’unicità crea diversità e, nello stesso tempo, la diversità stessa può svilupparsi solo a partire dall’unità. Questa idea è molto importate nella nostra epoca planetaria …” (pag. 101)

Distinguere e legare rappresentano quindi le fondamenta del nuovo paradigma: il paradigma globale della complessità. Ovvero il «paradigma dell’imprevedibilità» e quindi dell’inconoscibilità. “Dobbiamo abbandonare una razionalità chiusa, incapace di afferrare ciò che sfugge alla logica classica, incapace di comprendere ciò che le eccede, per dedicarci a una razionalità aperta, in grado di conoscere i propri limiti e cosciente dell’irrazionalizzabile.” (pag. 111)

La “mutazione” è radicale. Dall’idea del tutto conoscibile e quindi dall’ambizione a possedere “il segreto” della realtà, alla consapevolezza del “Mistero”; all’ammissione dell’impossibilità di afferrare ogni aspetto della vita. “La differenza tra l’enigma e il mistero è che nell’enigma si finisce per trovare la spiegazione razionale. La scienza ha risolto molti enigmi. Il mistero è ciò che non si può risolvere che non si può comprendere. Perché il mondo è mondo? Perché c’è qualcosa piuttosto che niente?..... Non lo sappiamo.” (pag. 52) 

7 Lezioni sul pensiero globale è, a suo modo, un libro religioso. Una meditazione laica, aperta ed onesta sull’inizio della vita, sull’idea dell’umano e la sua natura trinitaria (l’uomo ha contemporaneamente una dimensione biologica, individuale -spirituale- e sociale), su una possibile interpretazione della “creazione” intesa non come un intervento diretto del divino nella storia, ma piuttosto come l’affermarsi -nel tempo- di un ambiente favorevole all’emersione della vita (la vita è potuta nascere solo quando il sole è divenuto maturo circa due miliardi di anni fa).

Le riflessioni di Morin, contenute in questo smilzo ma denso saggio, regalano al lettore un senso di leggerezza; la percezione -quasi tattile- della complessità. Il gioco dei rimando tra le “dimensioni” del reale per le quali l’umano è interno all’universo e l’universo interno all’umano è la manifestazione provata dell’esistenza, già oggi, di un possibile «pensiero globale» in cui la diversità non è negazione di unità né la singolarità di universalità.

7 Lezioni sul pensiero globale è anche un percorso divertito dentro i “buchi neri” della conoscenza e dell’ambizione umana. L’invito ad un’umiltà intellettuale nell’approccio alla realtà. Un’esortazione spassionata alla consapevolezza che cercare, indagare, conoscere significa solo porre lo sguardo su nuovi misteri. “Scopo del pensiero complesso non è distruggere l’incertezza, ma individuarla, riconoscerla … Chi crede di afferrare il totale si sbaglia…... Se la conoscenza progredisce, essa nel contempo accresce le ignoranze….. Più conosciamo il nostro universo, più diventa misterioso….. Ciò che si è guadagnato è un’ignoranza che si conosce come ignoranza….. si è guadagnato il senso del mistero e dell’ignoto.” (pagg. 108-110)

Angela Lepore, Non di solo pane... Viaggio nella Mensa Arcobaleno di Vicopelago,

introduzione di Donatella Turri, postfazione di Raffaello Ciucci,

Edizioni S. Marco Litotipo - Lucca, 2016, pp. 136, Euro 10,00

Se mangiare è una manifestazione fondamentale del corpo, certo non si può ridurre al solo fatto nutrizionale. È attraverso il cibo che l'uomo incontra il mondo, lo assapora, lo introduce dentro di sé, lo assimila e lo rende parte di se stesso. Lo assorbe e non ne è assorbito e così trionfa sul mondo. 
Quindi mangiare è un gesto carico di ritualità, soprattutto quando avviene con gli altri: è la metafora dell'unione, della famiglia, dell'amicizia. 

Nell'intera area del Mediterraneo, il convito è sempre stato un'occasione spirituale: Platone ci racconta di un Socrate che insegnava seduto a tavola... Senza dimenticare il valore mistico-simbolico che il pasto in comune acquista col cristianesimo: i monaci che trascorrono la giornata da soli e in preghiera hanno sempre un momento di aggregazione quando consumano insieme il loro pasto frugale. A tavola si è celebrata la magnificenza rinascimentale e il filosofo illuminista Voltaire suggeriva di porre in sala da pranzo la statua della dea Ragione col fine di riappacificare gli animi. Così, non per caso, gli incontri dei membri dei club rivoluzionari francesi si tenevano proprio a tavola...
 
Tutti concetti, questi, ben presenti ad Angela Lepore, autrice di Non di solo pane... Viaggio nella Mensa Arcobaleno di Vicopelago, San Marco Litotipo-Lucca, 2016, una interessante e originale lavoro di ricerca all'interno di una bella esperienza del volontariato lucchese. Ovvero una mensa gratuità, rivolta a donne e uomini espressione delle sempre più numerose tipologie del disagio e della fragilità sociale: immigrati dai quattro angoli del mondo, ex tossicodipendenti, ex alcolisti, disoccupati, homeless... Naufraghi che non hanno mai smesso di asciugarsi, poveri sull'orlo della miserabilità, della perdita di dignità, della disperazione: abissi di sconforto a cui fa la Mensa Arcobaleno prova a fare da argine con i suoi ambienti caldi e accoglienti, con le tavole bene apparecchiate, con il cibo gratuito e abbondante, con la possibilità fornita agli ospiti di curare la propria persona, il proprio aspetto. Con l'offerta di relazioni ripettose: sono questi gli  antidoti più efficaci a vite segnate da cadute e solitudini.
 
Angela Lepore fa parlare gli ospiti della Mensa Arcobaleno e in maniera semplice e diretta ne raccoglie le voci: a esse aggiunge, come controcanto, quelle dei volontari che gestiscono la mensa. E gli uni e gli altri, pagina dopo pagine, immagine dopo immagine, sembrano voler cantare un'unica canzone. Che parla di accoglienza, condivisione, solidarietà, di disuguaglienze da colmare, di percorsi esistenziali interrotti e da riprendere. La Mensa Arcobaleno è solo un primo passo: dopo, ne siamo sicuri, ne seguiranno altri e altri ancora. Meno incerti, più fiduciosi e resi tali anche dalla convivialità gentile della Mensa di Vicopelago.

Abbiamo rivolto alcune domande alla curatrice del libro, la dott.a Angela Lepore:

Perché hai scritto un libro sulla Mensa Arcobaleno di Vicopelago? 
Questo libro è un ringraziamento personale agli ideatori della Mensa di Vicopelago e a tutti i volontari che si impegnano quotidianamente nella lotta alla povertà. 
Inoltre, è un modo per far conoscere le storie degli ospiti, le vite interrotte, le odissee che hanno condotto uomini e donne diversi per provenienza, per età, per cultura, a sedersi allo stesso tavolo e condividere lo stesso cibo. 

Come sono state accolte le tue pagine?
Ho scritto un libro sulla mia esperienza come volontaria presso le Mense dei poveri di Lucca, in particolare sulla Mensa di Vicopelago dove sono presente. L'ho fatto di getto, pensando che non sarebbe uscito dall'ambito locale e sarebbe rimasto un ringraziamento a chi mi aveva affiancato in questo stupendo servizio a favore dei soggetti più poveri, emarginati, esclusi. 
In realtà, grazie al passaparola il libro si è diffuso in poco tempo, anche al di fuori della Diocesi di Lucca, ed è stato valutato molto positivamente per il tema trattato: è un argomento molto attuale e poco argomentato nei testi esistenti. Ciò che mi rende più felice e orgogliosa è vedere l’entusiasmo dei volontari che si sono riconosciuti nella descrizione dei loro compiti svolti presso la Mensa e nelle foto inserite nel libro.  

Cosa ti aspetti dalla diffusione di questa pubblicazione?                                      
Mi auguro di poter dare una testimonianza significativa affinchè sempre più persone siano disponibili a dedicare il proprio tempo e le proprie competenze a questi soggetti in difficoltà. Inoltre, vorrei sensibilizzare l’opinione pubblica sullo stato di indigenza di persone che ogni giorno si mettono in fila per mangiare alle mense della Caritas e che non hanno la possibilità di far parte in modo attivo della nostra comunità in quanto relegati ai margini della società perché ritenuti scomodi. È importante che gli enti pubblici siano in grado di progettare nuove politiche di contrasto alla povertà sulla base di esperienze di volontariato come la mia, esperienze vissute in prima persona.

Luciano Luciani

Silvia Bencivelli, Daniela Ovadia

È la medicina, bellezza!

Perché è difficile parlare di salute

Carrocci Editore 2016, collana Sfere ISBN: 9788843082599

Due giovani giornaliste scientifiche prima hanno studiato medicina e poi si sono dedicate al giornalismo scientifico. Potevano fare anche il medico, ma hanno scelto una professione che richiede una doppia competenza quella disciplinare e la capacità di comunicare la scienza e le vicende legate. Per far seriamente il loro lavoro devono tenersi costantemente aggiornate per non limitarsi a dire quel che è successo, ma anche per entrare nel merito delle questioni a ragion veduta e di prima mano. Non è facile e neppure una attività tranquilla. Per scrivere quel che scrivono devono raggiungere la fonte direttamente, non leggere delle veline passate dalla televisione o dalla stampa non specializzata. Quindi, quando accadono eventi nel nostro Paese che mettono in conflitto la medicina pubblica con la "ggente" (opportunamente pilotata e e alimentata da chi su questi conflitti ci campa -spesso altri giornalisti di formazione tutt'altro che scientifica) sanno da che parte stare e come starci.Nel libro di 200 pagine ben scritte sono analizzati tutti i conflitti degli ultimi anni in modo chiaro, approfondito, ma facilmente comprensibile e apprezzabile anche da non specialisti. Basta che il lettore si lasci guidare dalla ragione per comprendere i motivi del contendere: per lo più da una parte si trovano persone in gravi difficoltà che si lasciano guidare verso scelte solo apparentemente più semplici, economiche e sicure rispetto a quelle offerte dalla medicina pubblica. Una delle vicende illustrate con precisione è quella di "Stamina": dall'inizio sommesso di una nuova terapia che prometteva grande efficacia per una gran quantità di malattie con l'uso delle "cellule staminali". Dall'altra la comunità scientifica che cerca di spiegare entrando nel merito con argomentazioni che vengono contrapposte ai desideri delle persone. Tutto questo produce solo conflitti e i decisori politici e la magistratura cercano di mediare in modo goffo imboccando strade che non portano a niente di serio e utile.La medicina è molto complicata e creare un nuovo farmaco è un processo che richiede diversi anni e una infinità di controlli. Quando la ricerca mette in circolazione un farmaco nuovo significa che questo ha superato tutte le fasi stabilite da un protocollo internazionale adottato per legge dalla maggior parte dei paesi. Questo significa che il farmaco è assolutamente innocuo e fa bene? Significa che sono state prese tutte le misure ragionevolmente necessarie per una sperimentazione sull'uomo con minimi rischi. Poi si vedrà cosa succede e in caso positivo si passa alla somministrazione normale. Il libro ripercorre tutte le tappe necessarie perché un farmaco sia messo in circolazione. Ovviamente chi segue procedure diverse non segue questa strada e non segue neppure l'etica che ci si aspetta da ogni medico. Le Autrici salutano il lettore alla fine della loro fatica: Visto che la nostra pervicace fallibilità è quella su cui abbiamo più possibilità di intervento, questo libro spera di essere un invito a superarla. A leggere anche le notizie di medicina con spirito critico e a non essere solo fruitori passivi: a chiedersi: "perché dovrei credere a questa teoria? E questo rimedio alternativo, è alternativo a che cosa?" E poi: "Chi ci guadagna se aderisco a questa causa?" Le risposte possono essere tante. Non è detto che tra queste ci sia anche la salute.

PARCO SEMPIONE

PASSEGGIATE BOTANICHE NEI PARCHI DI MILANO 1

 di Fabrizia Gianni

Presentazione

Giovedì 1 dicembre 2016, ore 18.30 Libreria della Natura Via Maiocchi 11 - Milano 

La storia di Parco Sempione, il grande parco pubblico milanese posto dietro il Castello Sforzesco, inizia nel 1392, anno in cui il signore di Milano, Gian Galeazzo Visconti, ordina di cingere tutta l’area alle spalle del maniero con un largo fossato al fine di salvaguardare la selvaggina presente. L’attuale struttura del parco si deve al progetto dell’architetto Emilio Alemagna, approvato in via definitiva nel 1890. Nel 1996 è stato avviato un recupero rispettoso del progetto originario di Alemagna: i percorsi sono stati ripristinati e le aiuole ripiantumate, dove possibile, con le specie vegetali utilizzate all’epoca della realizzazione.

Il volume è una guida alla visita del parco da un punto di vista naturalistico e anche storico. Nella prima sezione, la Mappa Generale propone i quattro percorsi in cui il parco è stato diviso. A ogni percorso è abbinata una mappa specifica che indica, con numeri sequenziali, le tappe per l’osservazione delle piante. Ogni tappa è illustrata con fotografie che consentono l’identificazione degli alberi, rimandando, per conoscenze più approfondite, alla relativa scheda botanica.

Nella seconda sezione sono raccolte più di trenta schede di identificazione dedicate agli alberi che si incontrano nei percorsi illustrati. In ogni scheda si analizza, in modo approfondito, la specie da un punto di vista botanico. Un utile box propone alcune domande che sollecitano un’osservazione puntuale della pianta così da non confonderla con altre con caratteri morfologici simili.

Ogni scheda è corredata da ottime foto dell’autrice, scattate durante il corso delle quattro stagioni. Per ciascuno dei soggetti illustrati si evidenziano alcuni particolari, spesso giocando su ingrandimenti e angolazioni visuali differenti, essenziali per l’identificazione della specie.

Con il libro sul Parco Sempione si inaugura la collana Passeggiate botaniche nei parchi di Milano: nove volumetti dedicati ad altrettante aree verdi della città. Una collana che, come scrive nella prefazione Enrico Banfi (già direttore del Museo di Storia Naturale di Milano), «contribuirà a richiamare l’attenzione di chi vive nelle diverse aree della metropoli, di chi vi soggiorna temporaneamente o anche di chi è solo di passaggio, sulla rasserenante e affascinante diversità dendrologica che lo circonda; ma soprattutto contribuirà a rafforzare la condivisione di una coscienza della biodiversità in ambito urbano».

L’autrice

Laureata in Scienze Naturali, dal 1971 è docente di Scienze al liceo scientifico collegio San Carlo di Milano e dal 2005 è responsabile del progetto Scienze sperimentali alla primaria presso il medesimo istituto; dal 1993 è docente al Politecnico di Milano presso la Scuola di Specializzazione in Beni Architettonici e del Paesaggio. Da sempre interessata alle tematiche ambientali e alla loro diffusione, dal 1988 al 2007 è Presidente ANISN (Associazione Nazionali Insegnanti di Scienze Naturali) sezione Lombarda. Nel 1987 scrive Via per via gli alberi di Milano (Edizioni Il Mondo Positivo) dove riporta tutte le specie vegetali presenti nel verde cittadino rifacendosi a una dettagliata cartografia. Nel 2007 scrive la seconda edizione, completamente rinnovata, per i tipi Editoriale Giorgio Mondadori. Presta la sua consulenza scientifica per l’edizione italiana di numerosi libri di Touring Club edizioni. Dal 1994 collabora con la rivista Naturalmente- Fatti e trame delle Scienze; sulla stessa rivista, dal 1997, tiene la rubrica Gazebo, nella quale approfondisce tematiche inerenti l’ambiente e gli organismi vegetali. Dal 1998 al 2002 riceve dalla Soprintendenza Archeologica della Lombardia l’incarico di consulenza per la progettazione delle opere a verde dell’area degli scavi archeologici nel Comune di Cividate Camuno (BS). Progetta giardini per committenti privati e presta la sua esperienza nella ristrutturazione di Giardini storici.

L'ultima occasione - Alla ricerca di specie animali in via d'estinzione

Douglas Adams, Mark Carwardine Introduzione di Richard Dawkins

Mondadori, Milano 2016

Attenzione: su Chrome la prima offerta con lo stesso titolo è di S. C. Stephens e racconta di altre cose.

Questo libro invece si occupa di animali, molti dei quali, in pratica estinti perché hanno una popolazione di poche decine di in dividui che vivono sotto attentissima protezione perché incapaci di sopravvivere liberi nell'ambiente. Gli Autori, un affermato autore di fantascienza, di programmi televisivi e dotato un umorismo britannico molto apprezzato, è diventato anche un appassionato di natura e di protezione delle specie in pericolo. Il secondo è uno zoologo, editorialista, fotografo e autore di programmi per la BBC.

Proprio la BBC ha commissionato documentari su animali rarissimi, un tempo comuni in ex aree sperdute nel mondo. E quindi sono partiti alla ricerca del rinoceronte bianco, dei parrocchetti grassi e quasi atteri, dei delfini del fiume azzurro e molti altri. Mondi diversissimi che offrivano solo nei loro luoghi più isolati la possibilità, ancora per poco, di incontrare gli ultimi superstiti impegnati a resistere fino all'ultimo. Alcuni forse si salveranno perché, per gli abitanti umani delle stesse zone, sono una sicura fonte di reddito proveniente dai turisti, curiosi e studiosi. Ma è anche un libro di geografia, di costume e antropologia che accompagna, come nei documentari che sono stati realizzati, paesaggi e culture diverse, molte in pericolo, altre già abbondantemente devastate e salve solo nei posti più remoti e inaccessibili. Gli ultimi due capitoli sono dedicati alle riflessioni di uno degli Autori, Douglas Adams, quello dotato di umorismo inglese per intenderci. Presenta e illustra alcuni messaggi di lettori tra cui:

"....D'altro canto, dopo la messa in onda della serie radiofonica, una coppia che ha lavorato in Cina ci ha mandato una lettera inquietante:

   Cari Douglas e Mark, 

                                 ci è piaciuto il programma sui delfini del Fiume Azzurro, ma l'abbiamo seguito con un certo senso di colpa! Recentemente abbiamo trascorso tre mesi di lavoro in alcune fabbriche di Nanchino. Siamo stati benissimo con la gente e abbiamo mangiato bene. In nostro onore, prima della partenza, hanno cucinato un delfino del Fiume Azzurro, e quindi a questo punto dovrebbero esserne rimasti 201. Ci dispiace molto.

Saluti,

P.S. Di fatto i delfini erano due. Mio marito era l'ospite d'onore e come tale gli hanno servito l'embrione.

Il penultimo capitolo, il VII "Da giovane ho sentito una storia che mi ha turbato a lungo perché non riuscivo a capirla": Frugando tra le braci ora c'è riuscito.

C’era una volta Frrr, spaesato pesce fuor d’acqua...

Frr è un pesciolino d’acqua dolce, vive nelle profondità del lago Balestra e lo attende un destino da creatura acquatica, relegata, assieme ai suoi simili, nel piccolo stagno sino al termine dei suoi giorni. Forse, con la prospettiva - dioloscampi - di finire nell’olio bollente di qualche padella umana, oppure… Oppure? Beh, magari la vita può essere anche altro!

Una bella favola di formazione, questo Il piccolo audace Frrr Storia di un pesce fuor d’acqua, testo di Giuliano Parenti e tavole di Antonio Lo Mele. Solo apparentemente lieve e disimpegnata è una storia per bambini di tutte le età, che si rivela, fin da subito, densa, ricca di numerosi, profondi significati: la simpatia piena d’amore per protagonisti e personaggi marginali, diversi per sensibilità e talenti; la fatica per essere riconosciuti e apprezzati, scontando pregiudizi e incomprensioni; la conquista di una contraddittoria, laboriosa accettazione di se stessi e delle proprie specificità. E come in tutte le favole l’eroe deve sottoporsi a una serie di prove iniziatiche prima di conquistare libertà e coscienza. Pesce di terra e poi anche d’aria, il piccolo audace Frrr è una creatura ossimorica, strana e in ricerca: della sua vera natura, della natura e delle ragioni degli altri, della proprie radici. Un Ulisside sempre in movimento, ingenuo e tenace, testardo e coraggioso, disponibile a mutare, a ibridarsi, curioso delle novità e pronto, se del caso, a ricominciare da capo.

Tutta animale questa storia: gli uomini sono ombre lontane, in genere portatori di guai e negatività. Sono i piccoli esseri viventi non umani a prendere il loro posto: pesci, rane, topi, gatti, formiche, cicale, gabbiani e super gabbiani appaiono in genere migliori degli uomini, ma non privi di qualche difetto, e accompagnano Frrr nel suo cammino di ricerca e scoperta dalle profondità del lago Balestra all’azzurro più azzurro del cielo.

Favola luminosa, trasparente, felice nelle scelte dei temi, dei personaggi, della lingua, Il piccolo audace Frrr si avvale di una parte iconografica che fa proprio il testo, lo rielabora, lo trasforma in segno e colore secondo una cifra originalissima: quella di Antonio Lo Mele, pittore e grafico foggiano, le cui 104 bellissime tavole ampliano la storia, ne arricchiscono e dilatano la fantasia creatrice, aggiungono originalità grafica e estrosità linguistica, ne moltiplicano gli effetti di creazione, suggestione e fascino. Non possiamo, quindi, che essere grati ad Antonio Lo Mele per aver permesso ai suoi disegni e ai suoi colori di restituirci con pienezza, con grazia e intelligenza, tutto il sorriso di Giuliano Parenti, scrittore e uomo di teatro scomparso cinque anni or sono. Ed è soprattutto la sua ironia insolita, sorprendente, surreale, spiazzante, mai, però, irridente o cinica, sempre invece ricca di poesia, di sogni e di speranza, a intridere testo e tavole.

Così, la parola si fa immagine e l’immagine racconto.

Luciano Luciani

Giuliano Parenti - Antonio Torquato Lo Mele, Il piccolo audace Frrr. Storia di un pesce fuor d’acqua, edizioni la meridiana, pp. 107, euro 18,00  .

Il romanzo ambientalista di Cristina Pacinotti

Un altro posto, ma qui vicino

Un altro posto, ovvero un romanzo che si muove lungo i - battuti di rado - sentieri dell’ecotopia. Termine di conio relativamente recente che sta a indicare una società in cui gli uomini e le donne vivono e lavorano nel rispetto della natura e dell’ambiente e che, di conseguenza, non possono non opporsi alle leggi ferree dell’economia di mercato, ai suoi interessi e ai suoi sacerdoti. Insomma, una rivoluzione. Senz’armi, ma tenace, pacifica e caparbia. Quella che, faticosamente e non senza contraddizioni, cercano di praticare gli abitanti di Frabosco, piccolissimo corpo sociale ecosolidale posizionato nella estrema Toscana nord-occidentale. Poche famiglie impegnate a vivere secondo regole del tutto nuove e in gran parte ancora da inventare. Senza furori fondamentalisti, Maria ed Emanuele, Maya e Daniel, Riccardo e Angela, Ugo, Giovanna, Luca, Mauro e i loro figli, bambini e adolescenti, coltivano una terra sempre generosa, allevano animali, esercitano l’artigianato, recuperano antiche abilità e competenze, riusano e riciclano secondo uno stile di vita solo apparentemente regressivo. Più vicini alla natura e ai suoi tempi, alle sue indubitabili durezze e bellezze, i Fraboschini, poco compresi anche dagli altri residenti, vedono il loro insediamento minacciato dall’ennesima grandeopera, con le sue promesse di magnifiche sorti e progressive e la distribuzione di mance e prebende a destra e a manca... E allora decidono di dare battaglia. Riusciranno i nostri modesti eroi a opporsi al rullo compressore della contemporaneità, al turbocapitalismo e alle ragioni del profitto sempre, dovunque e comunque? Saranno capaci di suscitare un movimento reale capace di cambiare i rapporti di forza in difesa della natura e della bellezza, della Madre Terra e degli equilibri ambientali?

Di questo tratta il romanzo di Cristina Pacinotti, scrittrice New Age, ma che, ben provvista di uno spiccato senso critico-storico, sa opportunamente prendere le distanze da ogni ingenuità involutiva e da chimeriche aspirazioni a un “medioevo prossimo venturo”. La Pacinotti, autrice pisana apprezzata da Umberto Eco, Dacia Maraini e Athos Bigongiali, racconta bene la moderna, problematica favola di quanti - e sono ormai molti, sempre di più - intendono passare da un presente grigio al verde del domani. I materiali glieli forniscono le cronache recenti - vedi vicenda NoTav - e un’evidente esperienza personale sinceramente vissuta di come essere davvero in sintonia con la natura e così “camminare leggeri sulla terra”. Tutti suoi, poi, la fluidità del narrare, lo stile cordiale e accattivante, l’abilità nel descrivere paesaggi e psicologie tanto dei “buoni” quanto dei loro oppositori, gli uni e gli altri riguardati sempre con una punta d’ironia e un minimo indulgenza. Nel racconto vivido e problematico, positivo e completo di un esperimento comunitario ecologicamente, e soprattutto umanamente, sostenibile, Frabosco diventa il simbolo di tutte le comunità resistenti e di tutti movimenti sociali attivi in ogni parte del mondo contro gli sfregi e le devastazioni malamente inferte alla Terra Madre.

Luciano Luciani

Cristina Pacinotti, Un altro posto, Collana Obliqui, Ets Pisa, 2016, pp. 224, Euro 15,00

Con chi parli, Jonah

Luciano Luciani 

Forse non abbastanza avvertito né apprezzato, continua l’impegno della casa editrice Quarup per avvicinare il pubblico dei Lettori italiani alla migliore narrativa straniera, la statunitense in particolare. Dopo il dolente Verso nord del cantante e scrittore Willy Vlautin, uscito un anno fa per la collana Badlands riservata a scritture non convenzionali e capaci di andare oltre le mode del momento, è ora la volta di Con chi parli, Jonah? di Mark Sullivan, giunto plurisemisecolare al suo romanzo d’esordio.

Ed è un felice debutto perché la pagina di Sullivan, già figura di riferimento della scena punk rock nordamericana degli anni Ottanta, si fa apprezzare per la delicatezza con cui svolge una storia in cui la normalità quotidiana di un adolescente dei nostri giorni si intreccia con elementi horror/magici, un palese omaggio alla narrativa di Stephen King, lo scrittore dell’orrore più letto al mondo. Il quindicenne Jonah, alle prese con tutti i problemi di tutte le adolescenze - tempeste ormonali, rapporti complicati col mondo degli adulti, il difficile posizionamento di sé in famiglia, a scuola, nel gruppo amicale e nel mondo – possiede, come nella migliore tradizione kinghiana, da Carrie a Shining, da La zona morta a Il miglio verde, un gift, un dono di cui, però, farebbe volentieri a meno: dal giorno dei funerali del padre, vede i morti... E si tratta di presenze tutt’altro che benevole. Perché lo irridono, lo minacciano, esasperano le insicurezze e la goffaggine di Jonah. Gli guastano la vita di relazione con la madre Susan, con gli amici, con le coetanee, con l’ambiente scolastico tutto. Le rare consolazioni a un’esistenza destinata all’incomunicabilità (a chi lo racconti che vedi i morti?) e alla solitudine, Jonah le trova in Ross, un grosso grasso amico sovrappeso, che sopporta e accetta le stranezza di Jonah, e nel fantasma del padre Dan che, morto dieci anni prima precipitando, gonfio di Martini, in un crepaccio alla guida della sua Porsche Convertibile, ora gli appare per provare a svolgere quel ruolo paterno che, da vivo, non gli era mai riuscito e proteggerlo dalle anime dei trapassati che non gli danno requie. Riuscirà il nostro giovanissimo eroe a liberarsi di quegli invadenti, inquietanti fantasmi? Naturalmente sì: il brutto anatroccolo Jonah sarà, infatti, capace di trasformarsi se non in un bellissimo cigno almeno in un ragazzo come tutti gli altri. Ma sarà un cammino irto di ostacoli che non gli risparmierà dolori, sofferenze prove anche molto dure.

Con sensibile leggerezza Mark Sullivan ci racconta una storia “al limite” e insieme credibile, forte e al tempo stesso tenera, senza mai eccedere in terrori e tremori, senza mai cadere nelle lusinghe di facili effettacci o in quelle di già usurati modelli letterari. Lo aiuta una prosa semplice e tersa in grado di scavare in profondità e di catturare il cuore e l’intelligenza del Lettore: perché come quella di pochi altri abile a raffigurare gli occhi chiari sull’esistenza di cui solo i giovani sono capaci.

Mark Sullivan, Con chi parli, Jonah?, collana Badlands, quarup edizioni, 2015, pp. 180, Euro 14,90

Chloris

Autori fotografie - Ioannis Schinezos, Roberta Pagano

Autore testo delle didascalie - Prof. Alessandro Minelli

Pagine - 128

Grafica - Ioannis Schinezos, Roberta Pagano

Lingua - Italiano, inglese.

Target - Appassionati di fotografia d’arte, di fotografia naturalistica, appassionati di natura, cultori della fotografia in bianco e nero.

Breve biografia autori

Ioannis Schinezos è fotografo naturalista professionista e pubblicista, autore di otto libri, professore a contratto della Facoltà di Agraria dell’Università di Padova. Collabora con diversi mensili che si occupano di natura, geografia, viaggi e scienza, italiani ed esteri. È redattore e art-director del quadrimestrale Asferico, bollettino ufficiale A.F.N.I. (Associazione Fotografi Naturalisti Italiani).

Roberta Pagano è fotografa professionista e pubblicista, laureata in Scienze Naturali. Collabora con numerosi mensili natura, geografia e viaggi.

Alessandro Minelli è professore di Zoologia nella Facoltà di Matematica, Fisica e Scienze Biologiche dell’Università di Padova. È autore di numerosissimi testi, divulgativi e di carattere scientifico, in Italia e all’estero.

Sito web autori www.naturalvisions.it

Contatti - Tel. (Ioannis Schinezos) 0039 347 6140145  schinezos@yahoo.it

Il libro è disponibile presso l’editore al link http://www.mediasitalia.com/medias-publishing/chloris.html e alla libreria online internazionale NHBS.

Prefazione 

“Da florista di campagna, avvezzo ad annaspare tra cespugli fradici, a procedere tra le alte erbe delle sponde fangose, ad arrancare su rocce erbose, ammetto di avere una percezione non sempre gradevole del mondo vegetale. È forse per questo che guardo con un po’ di sospetto a volumi che presentano la botanica privilegiando l’estetica, e con sospetto mi sono avvicinato anche a questo libro. È bastato però scorrere poche pagine per rendermi conto che non si trattava del solito volume unicamente volto a stupire il pubblico con forme inconsuete. Qui le forme, impeccabilmente raffigurate, sono raggruppate secondo logica e i commenti le esplicano in modo tanto conciso quanto efficace.

Ho letto tutte le schede di un fiato: un piccolo-grande viaggio nei più svariati aspetti della botanica, dalle crittogame alle fanerogame, dalla morfologia alla genetica, dalla flora di paesi lontani a quella di casa nostra, indietro nel tempo fino a quando vari continenti erano tra loro uniti nella Gondwana.

In queste pagine si accordano estetica e conoscenza, rigore e arte, prendendo il meglio dell’uno e dell’altra, e divulgando entrambe con linguaggio piano e diretto. Insomma, un approccio lieve alla botanica, una valida alternativa a certi pesanti tomi che sembrano fatti apposta a distogliere l’interesse dall’amabil scienzia.”

Dr. Filippo Prosser

Conservatore Sezione Botanica Fondazione Museo Civico di Rovereto

Prefazione 

“L’avvento del digitale sta radicalmente rivoluzionando la fotografia; ma in questo mondo che avanza frettolosamente, mi piace pensare che vi sia ancora chi volge lo sguardo al passato. E lo specchio del cambiamento – nell’ambito della ripresa naturalistica – riguarda anche la riscoperta del bianco e nero.

Sono proprio queste sperimentazioni a ispirare e stimolare nuovi orientamenti, riuscendo a incuriosire anche gli spiriti più conservatori. Immagini che portano linfa nuova alla fotografia della natura, fanno scattare un riordino della nostra mente, ci fanno soffermare e contemplare con i dovuti tempi e modi di lettura; quelli che rispettano la fotografia vera.

I fotografi naturalisti sono gli ambasciatori dell’universo naturale e con le loro immagini ci invitano a farne parte. Gli autori di questo libro, attraverso delicate immagini e una personale interpretazione dei soggetti, ci fanno sentire in armonia con questo mondo; emergono così particolari, forme e composizioni che, con ogni probabilità, non avremmo saputo cogliere senza il misterioso e intrigante linguaggio del bianco e nero.”

Armando Maniciati

Vice Presidente A.F.N.I. (Associazione Fotografi Naturalisti Italiani)

La cacca che ci salvò dalla fame Strane storie e tipi strani

edizioni Ets, collana Obliqui, Pisa 2015, pp. 120, Euro 12,00

di Luciano Luciani

È uno strano libro e stupisce a ogni pagina: perché là appare un Garibaldi che non è più l’Eroe dei Due Mondi, ma, forse, un commerciante avido e un trafficante di uomini; qua un nembo di locuste oscura il sole, lì una tempesta squassa il cielo della Provenza e tiene a battesimo il piccolo Henrì Toulouse-Lautrec; qualche capitolo dopo ci sorprende un’alba rosata sul Bosforo, descritta dal grande viaggiatore Loti... Sorprendente anche il titolo, La cacca che ci salvò dalla fame. Strane storie e tipi strani, e l’ha scritto Luciano Luciani, non nuovo a tali imprese bizzarre, per i tipi delle edizioni Ets, Pisa 2015.

Testo completo

Carlo Rovelli Che cos’è la scienza. La rivoluzione di Anassimandro

Paolo Vettori, Yerevan/Stepanakert. Ai confini dell'ex impero sovietico Edizioni Helikon, pp. 246, Euro 10,00

Diario di viaggio nel “giardino nero in mezzo alle montagne”

di Luciano Luciani

Mai come nella nostra epoca gli uomini si spostano: come distanze percorse, frequenze di viaggi, numero di persone. Un tempo viaggiavano solo le tre M dell’Occidente: le merci, i militari, i missionari. Oggi, invece, sembra tutto in movimento: si muovono le cose, gli uomini, le informazioni... E, paradossalmente, nell’era della rivoluzione dei trasporti, non c’è più un posto sicuro:  tutto viene reso precario, fragile, incerto dal terrorismo, dalla micro-criminalità, dai conflitti locali, dal rischio della diffusione di malattie planetarie tipo Ebola.

Se poi siamo fortunati e riusciamo a evitare tutti questi disastri, ci imbattiamo in un’altra maledizione: il turismo di massa, fatto di  omologazione dei comportamenti e degli stili di vita dall’Europa all’Asia, dall’America all’Africa. Locali tutti uguali, vetrine di negozi identiche, alberghi simili a se stessi al nord come al sud del mondo per evitare a queste nuove legioni di viaggiatori, in genere distratti e superficiali, i fastidi e le fatiche che il mondo fisico sempre comporta: l’alterità rappresentata dai luoghi e dalle genti con cui il turista entra in contatto.

Testo completo

Non recensione

di Vincenzo Terreni

“Umberto Eco in una delle sue antiche Bustine di Minerva esprimeva questo semplice concetto: non pubblicate critiche negative, è comunque un modo di parlare di un libro e di dargli una possibilità di comparire alla ribalta, soprattutto oggi che la gran parte dei troppi libri che si pubblicano ha scarse possibilità di essere conosciuta dai potenziali lettori. Su dieci lettori che leggeranno la critica, uno si andrà a comprare il libro e andrà ad alimentare il suo mercato; i numeri 10 e 1 di certo non sono esatti, ma il concetto lo è. Al contrario, parliamo positivamente dei libri "buoni" (che è ciò che s'è fatto finora in Naturalmente).”

Testo completo

Per una scienza critica: Marcello Cini e il presente. Filosofia, storia e politiche della ricerca

In corso di stampa per l’editore ETS di Pisa.

Curato da Elena Gagliasso, Mattia Della Rocca, Rosanna Memoli

Recensione di Francesca Civile

Si tratta di un insieme di testi eterogenei che parlano di e con Marcello Cini, come è detto nella Prefazione e nella Postfazione.

Eterogenei nei temi affrontati e nelle qualifiche disciplinari degli autori, tra cui si trovano filosofi come M. Iacono, economisti come G. Chiodi, biologi come M. Buiatti, ambientalisti militanti come C. Modonesi, V. Cogliati Dezza (presidente di Legambiente), epistemologi, sociologi, perfino una politica militante: Luciana Castellina, oltre che -  più prevedibilmente - fisici e storici della scienza: G. Parisi e P. Greco rispettivamente. Non è un elenco completo, giusto un campionario a spizzico per dare l’idea della ricchezza e varietà dei testi che si trovano qui dentro. Testo completo

Note brevi tra mente e cervello  

Recensioni di Lucia Torricelli

 
   Inafferrabile l’essenza della mente umana. I neuroscienziati, sempre più impegnati in una frenetica attività di ricerca interdisciplinare teorica e sperimentale, sanno dire molte cose sull’architettura del cervello e sul suo funzionamento; sono in grado di fotografarlo mentre lavora, di monitorare il flusso d’informazione, di mappare e studiare le aree neuronali, di costruire modelli …. Rimangono aperte alcune questioni di fondo le cui implicazioni alimentano un serrato dibattito nella comunità scientifica e non solo. Molte le ipotesi e le interpretazioni degli studiosi mentre cercano di orientarsi in territori ancora sconosciuti.   

Come emerge la mente? Come nasce il pensiero astratto? Come spiegare le emozioni, i ricordi, la creatività? Come definire la coscienza? In definitiva che relazione c’è tra la ricchezza della vita mentale e il linguaggio elettrochimico con il quale cento miliardi di neuroni si scambiano informazioni?

Serie di libri consigliati per un percorso didattico

Aurelio Manzi

Storia dell’ambiente nell’Appennino Centrale

La trasformazione della natura in Abruzzo dall’ultima glaciazione ai nostri giorni

Meta Edizioni e Fondazione Pescarabruzzo, 2012, euro 25.00

Recensione di Tomaso Di Fraia

Il titolo e il sottotitolo mettono decisamente sull’avviso il lettore e i titoli dei capitoli rafforzano questa impressione: il primo capitolo è dedicato a “L’età preistorica”, quelli successivi rispettivamente alle età italica e romana, medioevale, moderna, contemporanea e infine ai nostri giorni. Anche l’ultimo capitolo, monotematico (“Breve storia dei boschi abruzzesi nei secoli XV-XX”), abbraccia un preciso arco cronologico.

Si tratta dunque di un libro di storia in senso pieno, anche se le trasformazioni verificatesi nei diversi periodi sono viste essenzialmente nei loro effetti sulla natura. E in effetti Aurelio Manzi, botanico per formazione e docente di scienze nella scuola superiore, autore di diversi volumi e centinaia di pubblicazioni sia scientifiche che divulgative,  ama definirsi studioso di storia del paesaggio o meglio dell’ambiente, cioè del rapporto uomo-natura, che è bidirezionale, perché la natura ha sempre condizionato l’uomo, spingendolo verso determinate soluzioni, e l’uomo a sua volta ha cercato di piegare la natura alle proprie esigenze, trasformandola continuamente e anche profondamente.     Testo completo