Anfibi

Rana dalmatina

Gli  Anfibi conducono una vita solo parzialmente terrestre. Il termine stesso si riferisce al fatto che questi animali trascorrono parte della loro vita nell'acqua e parte sulla terraferma, ma sempre in condizioni di umidità. Vengono raggruppati in tre sottoclassi:Anuri (rane, rospi e raganelle), inconfondibili per la presenza di zampe posteriori allungate adattate al salto e la mancanza di coda e di un collo distinguibile;  Urodeli (tritoni e salamandre), provvisti di coda e di collo; gli Apodi, dall'aspetto vermiforme, diffusi a Ceylon e nell' America latina. 

La pelle degli anfibi è nuda, ricca di ghiandole mucose che servono a impedire l'essiccamento. Sono forniti di due paia di arti.  Nella larva il cuore presenta due cavità, che diventano tre nell'individuo adulto: il ventricolo è indiviso. I polmoni hanno una superficie di scambio con i capillari sanguigni piuttosto limitata; per questo motivo negli anfibi è molto importante la respirazione cutanea.  La riproduzione è  legata all'acqua, in quanto le uova sono sempre prive di guscio e, nelle specie ovipare, sono invece avvolte da un involucro gelatinoso. Mentre negli urodeli la larva è abbastanza simile all'adulto, essendo assai precocemente provvista di arti e di una bocca che le permette di nutrirsi di altri animali, la larva degli anuri (girino) ha la forma di un pesce, con un tronco ovoidale per il grande sviluppo dell'intestino; esso possiede una bocca con mandibole cornee e dei dentelli a forma di pettine di cui si serve per raschiare le piante acquatiche.

Larva di tritone

Urodeli tipici delle Apuane

Salamandra salamandra

La salamandra pezzata (Salamandra salamandra) è lunga 15, 25 cm; è ampiamente diffusa nei boschi europei, in zone collinari o montuose; si trova sotto i sassi o fra i ceppi marcescenti. Solo dopo un forte acquazzone, o all'imbrunire la si può trovare all'aperto. Si nutre di piccoli invertebrati. Si riproduce in primavera, estate e, se il clima è favorevole, anche in autunno. La femmina depone nell'acqua bassa sino a 70 larve ben sviluppate. E' un animale abbastanza longevo, vive infatti sino a 25 anni di età.

Salamandrina terdigitata; si vedono degli adulti e gruppi di uova.

La salamandrina dagli occhiali (Salamandrina terdigitata) è molto simile alla Salamandra, ma  è più piccola e, a differenza di altri urodeli, possiede solo quattro dita. La coda e le zampe sono rosse nella parte inferiore, mentre il ventre e la gola sono macchiettati di bianco e nero. Si tratta di una specie molto rara, che si trova solo in poche zone dell'Appennino italiano e sulle Apuane. Vive tra le foglie ed i muschi dei boschi in montagna ed in collina ed esce allo scoperto solo nelle giornate più umide e nei momenti della riproduzione. E' un animale di particolare interesse zoogeografico perché endemico dell'Italia;  è fra l'altro simbolo della Unione Zoologica Italiana.

Hidromanthes italicus

L' Hidromanthes italicus, come tutti gli anfibi appartenenti a questo genere, è un organismo esclusivamente terrestre; la sua caratteristica peculiare è  la lingua che può essere estesa per più della metà dal loro corpo (esclusa la coda), come mostra l'animazione. Questa straordinaria capacità è dovuta al fatto che la lingua è libera ai margini e il suo scheletro (apparato iobranchiale), consistente di 7 elementi cartilaginei collegati fra loro da giunzioni flessibili, può essere protruso; si tratta di un adattamento importante, in quanto permette a questi animali di catturare prede anche a discreta distanza, senza spostare il corpo che può così rimanere nascosto in stretti pertugi delle rocce. 

Triturus alpestris apuanus

Itritoni sono caratterizzati dalla presenza di una cresta, più o meno evidente che decorre sul dorso dell'animale. Il maschio del tritone alpino è lungo circa 8 cm, mentre la femmina raggiunge gli 11 cm. Le larva assomigliano vagamente a quella del tritone crestato. La gola degli adulti è macchiettata nella varietà apuana, mentre è sempre priva di macchie nel Triturus alpestris